Где располагался «меньший Нижний» и что он расскажет о наших предках-нижегородцах

У большинства из нас средневековый Нижний Новгород ассоциируется преимущественно с кремлём. Но оказывается, был в ту пору и другой Нижний – учёные его называют «городище Городок». Он был открыт нижегородским археологом Александром Рогачёвым в 1988 году на выступающем мысе Оки. Именно там скоро будет построен межвузовский IT-кампус «Неймарк», а перед строительством на этом месте были проведены новые раскопки. Уникальные артефакты, которые там обнаружились, недавно представили на выставке «Городище Городок. Загадка Нижнего Новгорода XV века» в Усадьбе Рукавишниковых (6+).

Крепость воинов

Среди почти 300 экспонатов – обломок колокола, наконечники стрел, арбалетов и копий, сабли, пластины от доспехов. В этом городе жили профессиональные воины, причём далеко не бедные – оружие и сбрую своих коней они украшали изысканными подвесами, которые и сегодня могли бы стать модными аксессуарами. Жители города были всегда готовы к битве. В экспозиции можно увидеть уникальные накладки для подвеса саадака (комплект вооружения конного воина в Древней Руси, состоявший из лука и колчана со стрелами). Он сделан в виде капли, украшен позолотой и сложным орнаментом, напоминающим арабскую вязь. Серьги, перстни, височные кольца и почти 300 нательных крестов – на небольшой территории раскопок археологи собрали богатый урожай находок.

Много в коллекции предметов быта: замки с хитрыми механизмами, ножи, посуда, инструменты ремесленников, рыболовные крючки и грузила, а также топоры, которые могли использоваться не только в быту, но и как боевое оружие. Есть даже обивочный гвоздик с изображением грифона! А то, что наш город всегда стоял на одном из главных торговых путей, дало археологам фрагменты украшений и посуды других стран.

Пожар и битва

Со многих предметов прошедшие века не смогли стереть следы огня – учёные отметили, что многие дома города сильно пострадали от пожара. Судя по всему, в городе была битва, и именно поэтому жители покинули его в спешке, оставив всё, что у них было. На месте одного из домов были найдены игральные кости и фишки от игры, разгадать правила которой историки не могут и сегодня. Найдено множество монет разных стран и веков. Судя по всему, там было нечто вроде казино, которое игроки также покинули, не успев собрать вещи.

Нашли археологи и тайник с металлической чашей с орнаментом в виде двух рельефных линий под венчиком. Она выполнена в технике лужения оловом, что придаёт медному изделию серебряный цвет. Видимо, у хозяина просто не было времени достать свой клад…

Специалисты говорят, что находок было бы гораздо больше, но окский берег постоянно сползает в реку, и значительная часть древнего города за эти века уничтожена оползнем. Именно поэтому никто не берётся предположить, сколько здесь жило горожан. Известно лишь, что крепость была построена во второй четверти XV века и была обитаема до начала XVI века.

По предположению археологов, именно «городище Городок» упоминается в летописных источниках как «меньший Нижний Новгород». Открытие этого города пролило свет на одну из самых больших тайн истории Нижнего, так как долгое время XV век в истории Нижнего Новгорода оставался загадкой – археологические раскопки в центральной части города показывали отсутствие культурных напластований этого времени, тогда как слои предшествующего и последующего времени были. Это свидетельствует о том, что в тот период из центра города жизнь смещалась в сторону Оки, а потом вернулась на прежнее место.

«Первые раскопки на территории городища, проведённые Николаем Грибовым в 2000‑х годах, подтвердили датировку поселения в пределах XV века. Последние археологические исследования, охватившие всю сохранившуюся площадь городища, окончательно решили эту загадку XV века», – поделилась руководитель работ, сотрудник Института археологии РАН Светлана Очеретина.

Возвращение в кремль

Теперь учёные точно знают, что военные столкновения конца XIV – начала XV веков привели к разорению Нижегородских земель. Тогда был разрушен и сам Нижний Новгород, а для защиты восточных рубежей в устье Оки была выстроена боеспособная крепость – Городок. Он выполнял функции резиденции московской великокняжеской администрации в Нижнем Новгороде, служил местом размещения военного гарнизона и убежищем для местного населения во время вражеских нападений.

«Городок неоднократно выдерживал нападения татарских войск, но всё-таки был захвачен и сожжён в начале XVI века. В это время началось строительство каменного Нижегородского кремля, и активная городская жизнь стала постепенного перемещаться в его стены», – рассказал генеральный директор Нижегородского музея-заповедника Юрий Филиппов.

Так, после очередной катастрофы, жизнь города вернулась на привычное нам место – в кремль, а Городок ушёл в небытие. И вот спустя века раскрыл свои тайны.

«Эта история с переносом центра города на другое место необычна, как и последующее возвращение в кремль – такой судьбы города больше нет», – отметил директор Института археологии РАН Николай Макаров.

Сотрудники его института прекрасно отреставрировали найденные предметы, которые теперь пополнили коллекцию Нижегородского исторического музея и после выставки войдут в постоянные экспозиции в башнях кремля.