Нижегородские ученые рассказали, почему дети чувствуют время иначе, чем взрослые

В детстве время кажется бесконечным: один день длится как целая история, а лето — как маленькая жизнь. Мы ждем праздников, считаем дни до дня рождения и уверены, что взрослая жизнь где-то очень далеко. Но проходит несколько лет — и время словно ускоряется. Недели сменяют друг друга незаметно, месяцы исчезают в делах, а годы начинают складываться в ощущение одного непрерывного потока. Почему так происходит и действительно ли время начинает идти быстрее — разбирались вместе с экспертами в проекте «Homo Sapiens нижегородский» на сайте pravda-nn.ru.

Парадокс времени

В какой-то момент почти каждый человек замечает странную перемену: время больше не течет так, как раньше. В детстве лето кажется бесконечными каникулами, а уже во взрослой жизни ощущается как один миг, в котором дни слились друг в друга. Кажется, будто жизнь ускорилась, и остановить ее уже невозможно.

Но на самом деле время не ускоряется — меняется лишь наше восприятие. Главная причина в том, как работает мозг. В детстве почти всё происходит впервые: первый школьный день, новые места, новые люди и эмоции. Мозг активно обрабатывает эту информацию, создавая большое количество новых нейронных связей. Чем больше нового опыта, тем «длиннее» кажется прожитый период. Американский психолог Уильям Джеймс еще в XIX веке отмечал, что время субъективно зависит от насыщенности впечатлений: чем больше нового мы переживаем, тем более длительным нам кажется этот период в воспоминаниях.

Во взрослой жизни ситуация меняется. Повседневность становится предсказуемой: работа, привычные маршруты, одни и те же действия. Мозгу больше не нужно тратить столько ресурсов на обработку знакомой информации — он работает в режиме экономии энергии. В результате дни перестают выделяться друг от друга и воспринимаются как единый поток. Нейробиолог Дэвид Иглмен объясняет это тем, что мозг «сжимает» повторяющийся опыт, и время кажется более коротким, потому что в памяти остается меньше уникальных событий.

«Существует гипотеза плотности событий, согласно которой мозг, не занятый активной обработкой, «сжимает» восприятие времени в воспоминаниях. Периоды, когда мы мало что замечаем нового, в памяти почти не остаются, создавая ощущение, что они «пролетели». В исследованиях показано, что субъективное ускорение времени у пожилых людей коррелирует со снижением объема рабочей памяти и скорости обработки информации. По мере взросления нейронные сети увеличиваются и становятся сложнее и запутаннее, так что сигналы проходят более длинный путь. Поскольку в детстве мозг проводит сигналы быстрее, человеку кажется, что время для него идет медленнее», — пояснила кандидат биологических наук, старший научный сотрудник лаборатории генетики развития мозга НИИ нейронаук ННГУ им. Лобачевского Елена Кондакова.

Есть и еще одна причина — относительность времени. Для ребенка один год — это огромная часть его жизни, например, одна пятая или одна десятая всего прожитого времени. Для взрослого — лишь малая доля накопленного опыта. Поэтому каждый новый год субъективно ощущается короче предыдущего.

«Представление временной информации остается одним из самых трудноуловимых понятий в нейробиологии. Не существует единого сенсорного органа, ответственного за восприятие времени. В обработке временной информации участвуют различные области мозга в зависимости от масштаба времени, — рассказывает Елена Кондакова. — В целом, чувство времени у человека не является абсолютным. Оно субъективно и формируется под влиянием опыта и текущих обстоятельств. В моменты волнения или радости время может пролетать незаметно, словно в ускоренном режиме, тогда как скука и стресс могут растягивать его до бесконечности. Это демонстрирует, как наше внимание и эмоциональное состояние оказывают влияние на восприятие временного потока».

Остановись, мгновение

Так можно ли во взрослой жизни замедлить время? Да, но не физически, а не лишь на уровне восприятия. Ощущение «ускорения жизни» напрямую связано с однообразием, автоматизмом и снижением внимания к происходящему. Чем более предсказуемой становится жизнь, тем меньше новых впечатлений фиксирует мозг — и тем быстрее время «сжимается» в памяти.

«С точки зрения нейробиологии, ключ — в увеличении новизны, осознанности и эмоциональной насыщенности опыта, чтобы мозг снова начал создавать плотные воспоминания. Чтобы замедлить субъективный бег времени во взрослой жизни, нужно сознательно насыщать жизнь новым опытом и яркими моментами, выводя мозг из режима энергосберегающего «автопилота», — уточнила ученый.

Психолог Алексей Хандохин также призывает экспериментировать, вносить в жизнь новые впечатления: например, ходить на работу другим путем, открыть для себя новые хобби, завести необычное знакомство.

Вместе с тем, ключ к «замедлению» времени — сказать себе «стоп» и осознать себя в настоящем моменте.

«Время летит очень быстро, если мы не умеем останавливаться, качественно отдыхать, рефлексировать, анализировать всё то, что происходит. Следовательно, если мы хотим замедлить время и повысить качество своей жизни, то нам нужно внедрить элемент замедления, то есть осознанного проживания жизни: задавать себе вопрос в моменте «Чем я сейчас занят?», «Что чувствую?», «Что хорошего произошло?» При этом концентрироваться на прошлом, думая, что ничего хорошего в будущем не будет, тоже не стоит. Наша задача – сфокусироваться здесь и сейчас, на текущих задачах, которые перед нами стоят, а отсюда — уже выстроить свою будущую жизнь, которая нас будет устраивать», — заключил Алексей Хандохин.

Таким образом, ускорение времени — это не физическое явление, а психологический эффект. Чем больше в жизни новизны, внимания и осознанности, тем медленнее она ощущается. И наоборот — чем больше автоматизма и повторения, тем быстрее она проходит. В этом смысле наше ощущение времени — это отражение не часов на стене, а того, насколько внимательно мы проживаем собственную жизнь.

Ранее на сайте pravda-nn.ru рассказали, как жить в эпоху постоянной тревоги и что с ней делать.