Осмотревшись в прошлом сезоне в высшей лиге «А» (9‑е место из 11), нижегородская мужская команда нынче исполняет совсем другие роли. Без лишней суеты и громких лозунгов наши волейболисты уверенно идут в лидерах, а болельщики уже мечтают о суперлиге.
В новом чемпионате нет такого гегемона, каким до этого был «Локомотив-Изумруд», финишировавший в апреле с 35 победами в 40 матчах. Все остальные значительно отстали. К сожалению, возникшие финансовые проблемы не позволили титулованному клубу подняться в элитный дивизион. Более того, уральцы едва сохранили место в высшей лиге, при этом потеряли ведущих волейболистов. Сейчас такого явного лидера нет. Можно обозначить тройку, которая, на наш взгляд, посильнее остальных. Это АСК – 11 выигрышей (14 матчей), «Динамо» (Челябинск) – 9 (12), «Нефтяник» (Оренбург) – 9 (14). А подвоха можно ждать от любой команды. Абсолютно! Практика показывает, что без боя не сдаются даже аутсайдеры. Вспомнить, например, недавний приезд в Нижний Новгород «Тархана» из Стерлитамака. Гости упорно сопротивлялись в каждой партии в первый день, хоть и проиграли 0:3, а во втором матче здорово истрепали нам нервы, отобрав две партии. А разве легко АСК было в минувшие выходные, когда здесь гостила «Тюмень» (10‑е место из 13)?
В первом матче за счёт многочисленных ошибок нижегородцы уверенно взяли первый сет – 25:19. Расслабленное начало второй партии (5:8) привело к проблемам. «Тюмень», где выступает бывший игрок АСК Фёдор Бессмертных, значительно прибавила в атаке, а мы так и не сумели её догнать – 20:25.
Неудачная игра волжан на приёме привела к счёту 0:4 на старте третьего сета. Далее вроде бы удалось выправить положение, но отчаянная игра сибиряков в обороне вновь заставила нижегородцев капитулировать – 25:27. При счёте 8:11 в следующей партии полезли в голову нехорошие мысли, но, похоже, гости просто испугались обыграть лидера. Почувствовав некий мандраж со стороны соперников, подопечные Игоря Шулепова быстро перехватили инициативу – 25:20. А на тай-брейке просто смяли тюменцев. Обменявшись успешными атаками, АСК на подачах связующего Валентина Иванова совершила сумасшедший рывок – 10:1! Завершилось почти двухчасовое противостояние победой хозяев в укороченном сете – 15:7. Лучшим у нас был доигровщик Александр Пятыркин – 18 очков.
На следующий день сибиряки только во второй партии навязали борьбу, когда повели 19:18. Но на сей раз наши не стали играть с огнём, действовали очень собранно – 3:0 (25:18, 25:21, 25:16). Это уже девятая подряд победа нижегородской команды! Лучшую результативность показал диагональный Антон Фоменко, набравший 15 очков.
– Те изменения в составе, которые мы произвели в межсезонье, позволили нам удачно начать чемпионат, – отмечает директор ВК «АСК» Дмитрий Фомин. – Команда получилась хорошая, демонстрирует интересную игру, и многие соперники, что приятно, уже побаиваются нас! Замечаю, что на качественный волейбол потянулся болельщик. Те задачи, которые были поставлены перед сезоном, пока не меняем. Мы хотим попасть в призёры, а там уже будет видно.