Была ли «Соль на Городце»?
История многих городов и сел Нижегородской области уходит корнями в глубь веков. Время их основания порой вызывают споры. О том, когда появилась на карте древняя Балахна, ведущий «Отчины» беседует с местным краеведом Владимиром Угрюмовым. — Владимир Александрович, что такое «Соль на Городце» и какое отношение она имеет к Балахне? — Это название древнего поселения. Впервые оно упоминается в духовном завещании героя Куликовской битвы князя Владимира Андреевича Серпуховского в к своим детям, датированном 1401 годом. Есть версия, что «Соль на Городце» — прародительница нашей Балахны. — Версия небесспорная? — Ее придерживались такие авторитетные историки и краеведы, как И.А.Кирьянов, Н.Ф. Филатов, О.И. Брайцева. Но были есть и скептики, в основном за пределами Нижегородской области. Выражение «Соль на Городце» они трактуют механически, подразумевая под ним соледобычу в районе Городца, а не Балахны. — А что говорят археологи? — Научная система доказательств требует источников, археологических данных. А где их взять? Для этого потребовалось бы пол-Балахны перекопать. К тому же надо иметь в виду, что за последние девятьсот лет Волга смыла около 800 метров своего правого берега вдоль Балахны. Под водой оказались места первых поселенцев, первых церквей. — Не имея прямых археологических свидетельств, вы обратились к косвенным, а также к элементарной логике. Так? — Совершенно верно. Возникает закономерный вопрос: что же, «Соль на Городце» чья-то выдумка?Может, и не Балахна это вовсе, а солепромыслы где-то у Городца? Соглашусь, что никто и никогда не видел никаких следов соледобычи на территории современной Балахны. Однако в грамоте В.А. Серпуховского такое название есть, и оно недвусмысленно указывает на балахнинскую землю. Можно говорить о тождестве «Соли на Городце» и Балахны как аксиоме. — С «солью» все более-менее ясно, но почему «на Городце»? — Потому что территория будущей Балахны находилась в границах Городецкого удельного княжества. Это же выражение доказывает, что балахнинскую соль нашликак раз в период существования этого княжества. В работе О.И. Брайцевой «Пространственная композиция Балахны в XVII-XVIII вв.» об этом сказано предельно ясно: «Из документов начала XV в. известно о существовании «Соли на Городце». Поскольку территория Балахны являлась до 1350 г. частью Городецкого удельного княжества, а других соляных разработок в округе не было, «Соль на Городце» можно рассматривать как будущую Балахну». — Но никак не Городец… — Городецкие краеведы В.В. Курбаков и Г.С. Завыленков считают, что Городец основан во второй половине XII века как мощная крепость для контроля и охраны соледобычи в районе современной Балахны. То есть сами городчане никак не претендуют на «Соль на Городце». — А что говорят исторические документы? — В духовном завещании Владимира Андреевича Серпуховского, датируемом 1401 – 1402 гг., говорится: «А соль на Городце дети мои, князь Семен, князь Ярослав, ведают с одного и делят себе пополы, опричь Федоровские варницы, а иной не вступается никто в Городецкие варницы без повеленья детей моих…». Или другой источник: согласно договору Великого князя Василия I Дмитриевича с Серпуховским князем Владимиром Андреевичем, заключенному около 1401 – 1402 гг., к Городцу относились волости Белгородье, Юрьевиц, Корнакова Слобода, Чернякова, Унженская Тамга. В духовной грамоте Владимира Серпуховского кроме вышеперечисленных городецких волостей указаны волости Пороздна и Соль. Ни о какой «Соли на Городце» в духовной грамоте нет и речи. Такой волости просто не существовало. — Пока не появилось завещание князя Серпуховского… — Правильно. Для Владимира Андреевича, живущего в Серпухове,для других жителей вне Городецкого княжества эта «Соль» была «Солью на Городце». Если бы Владимир Андреевич имел владения в других местах Городецкого княжества, к примеру в Юрьевце, то он бы назвал его «Юрьевец на Городце». — Существуют легенды о балахнинской соли. Как относиться к ним? — Я бы не сбрасывал их со счета. В одной из них говорится, что мимо будущей Балахны на лодке по Волге вниз проплывали два брата из Плеса, и у них сломалась мачта. Тогда они решили остановиться и срубить подходящее дерево под мачту. И когда они сошли на берег, то один из братьев нашел ямку с соленой водой. На обратном пути братья решили на этом месте обосноваться и заняться вываркой соли. Сперва они одни занимались соледобычей, потом к ним присоединился другой, затем третий, и вскоре там выросла слободка под названием Плесянская. Эта слободка со временем исчезла под водой. А вот Плесянская улица (от топонима «Плес») сохранилась до советских времен. Можно вспомнить и такой факт. В 1478 – 1479 гг. Василий III разогнал Новгородское вече, а новгородцев разослал по разным городам, в том числе в Балахну, Городец и Нижний Новгород. В Балахне новгородцы сразу включились в соледобычу, так как были с нею хорошо знакомы. В других городах соледобычей заниматься им не пришлось из-за ее отсутствия. — Как же возникла Балахна? — В конце ХIV века Городецкое княжество окончательно прекратило свое существование и, как и Нижегородско-Суздальское, вошло в состав Московского государства. В 1408 году Городец был разорен и сожжен ханом Эдигеем. Центр экономической и политической жизни края перешел к волости «Соль», которая стала называться Балахонским усольем. Возникший же городок стал называться Балахонск, уезд долгое время назывался Балахонским. Жителей этого городка называли долгое время балахонцами. Названия произошли от слова балахон, так как местные солевары его уже давно носили. Когда и почему город получил название Балахна, в точности неизвестно. Но это уже другая история.
