Семь чудес света, как известно, разбросаны по всему миру. От чудес, сосредоточенных в нашей области, их отличает хотя бы то, что все они — рукотворные. Нижегородские же ценны тем, что их создала сама матушка-природа. В нашем регионе более 400 особо охраняемых территорий разных категорий, и занимают они 6,23 процента площади области. Это, к слову, на два с лишним процента больше, чем в среднем по Приволжскому федеральному округу. Мы предлагаем полюбоваться видами пяти государственных памятников природы областного значения.Болото Шава (Кстовский район)Взято под охрану в 1975 году. Площадь: 260,3 гектара.Любопытны версии его названия. В одноимённом селе существует легенда, что во время своих поездок по России сюда заезжала императрица Екатерина II. Здесь же убежала одна из её любимых собачек. Потеряшку искали всем миром, вот только кличку запомнить не могли, поэтому искали просто шавку. Так и закрепилось — Шава — за селом, рекой, болотом.Другая версия отсылает нас к эрзянскому языку, на котором «шава» — пустой, пустое место. Болото Шава в пойме одноимённой реки — и правда безлесное, хоть и очень живописное. Но «пустым» его никак не назовёшь. Здесь произрастают многочисленные виды растений, в том числе такие редкие для нашего региона, как болотные дремлик и дудник, бодяк серый.Килемарский заказник (На границе Шарангского и Воскресенского районов)Взят под охрану в 1987 году. Площадь 37 тысяч гектаров.Удивительным образом в нём сосредоточилось огромное количество редчайших представителей животного и растительного мира. Там обитает сибирский углозуб — рептилия, внешне напоминающая крупного тритона. На территории находится уникальное по своей красоте озеро Юронгское — единственное место в Нижегородской области, где произрастает редкая нимфея. В заказнике практически в первозданном виде сохранились лесные экосистемы с 200-летними елями и пихтами, 200-250-летними дубами, исполинскими осинами. Заказник — одно из ядер экологического каркаса Европы, ключевая орнитологическая территория международного значения. Здесь находится наиболее крупный в области участок тёмнохвойных южно-таёжных лесов, обитают медведи, лоси, бобр, выдра, рысь. 58 видов животных и растений занесены в Красную книгу Нижегородской области, шесть из них — и в Красную книгу России.Ичалковский бор (Перевозский район)Взят под охрану в 1965 году. Часть государственного природного заказника «Ичалковский», организованного в 1971-м. Общая площадь заказника: 10 650 гектаров.Горно-таёжный остров в степной оправе. Избежавшие вырубки в годы войны вековые сосны (некоторые в три обхвата) соседствуют с деревьями лиственных пород, редкими цветами. Кстати, Ичалковский бор — единственное место в России, где растёт папоротник асплений зелёный. Место знаменито своим необычным рельефом. Поверхность изрезана огромными карстовыми логами, большими провальными ямами с холодными, ледяными и тёплыми пещерами. В южной части на площади около 350 гектаров насчитывается более тысячи различных карстовых провалов. Наиболее крупный из них — Кулёва Яма, длиной 200 метров при ширине 150–180 метров и глубине 25. Многие произрастающие здесь растения занесены в Красные книги Нижегородской области и Российской Федерации.Здесь запрещены любые виды деятельности, кроме сбора грибов и ягод, любительского лова рыбы удочкой и спиннингом и проведения научных исследований.Болото Дряничное (На границе Воротынского и Лысковского районов)Взято под охрану с1994 года. Площадь: 7 437,5 гектара.Водно-болотное угодье международного значения, входящее в Камско-Бакалдинскую группу болот. Здесь обитают редкие виды животных, занесённые в Красные книги СССР и Российской Федерации. Встречаются птицы, включённые Международным союзом охраны птиц в список видов, уязвимых на территории Европы. Среди них беркут, большой подорлик, бородатая неясыть, серый журавль. Водятся редкие в регионе ушан, водяная ночница, лесной нетопырь, садовая соня, медянка и другие.Пустынский заказник (Арзамасский район)Взят под охрану в 1934 году. Площадь: более 6000 гектаров.Главная достопримечательность Пустынского природного комплекса — восемь глубоководных (до 14 метров) карстовых озёр (Великое, Святое, Глубокое, Кругленькое, Паровое, Долгое, Нарбус, Карасево), связанных в единую систему общей площадью около 300 га. Наиболее примечательное из них — Святое. Получающее воду по протоке из озера Великого, а само не имеющее стока, оно слывёт в народе «худым»: вода при весенних подъёмах уходит из него через воронки в берегах. За этот «чудодейственный» уход водоём и получил своё название.Многие виды местной флоры и фауны занесены в Красную книгу Российской Федерации. К числу «краснокнижных» обитателей относятся такие растения, как венерин башмачок настоящий, пыльцеголовик красный и водяной орех чилим, реликт межледникового времени.