Флот заложил Петр. Дважды
Судостроение на просторах Нижегородской губернии началозарождаться еще в XVII веке — в 1636 году жители Балахны построили корабль«Фридрих» для голштинского посольства, отправлявшегося вниз по Волге.Походы стимулировали верфиСпустя почти шесть десятилетий, в 1695‑м, там же началистроить струги для Азовского похода. Вскоре император Петр Великий прислал вБалахну иностранцев-кораблестроителей. Так и упрочился здесь сей промысел.Вслед за волжскими баржами появились морские шхуны для Каспийского моря, а с1845 года — и пароходы.Непосредственно в Нижнем Новгороде отрасль основал такжеПетр Первый. Весной 1722 года в связи с персидским походом он приказал учредитьв Нижнем верфь для оснастки судов, а мастеров прислали из Санкт-Петербурга.От Кулибина до «Астрахани»В конце века бурное развитие торговли потребовало заменитьсуществующие суда на бурлацкой тяге чем-то более совершенным ипроизводительным.Первой попыткой было изобретение нижегородскиммехаником-самоучкой Иваном Кулибиным водохода. Идея возникла в 1781 году.Кулибин жил тогда в Петербурге, где и занялся сооружением машины, котораяприводит судно в движение против течения силой самой текущей воды. ОднакоКулибин на время сам отказался от эксплуатации чудо-судна.К этому изобретению он вернулся лишь в начале следующеговека в родном Нижнем Новгороде. Машину усовершенствовал — с помощью системыблоков добился возможности поднимать вал и колеса на мелких местах, чтобы незадевать дно. Но в серию она так и не пошла…Насколько важную роль играли судостроительные заводыНижегородской губернии в капиталистической России, можно судить хотя бы потакому факту: один Сормовский завод (первый пароход «Астрахань» сошел состапелей в 1851 году) с конца XIX века до Октябрьской революции выпустил около400 крупных самоходных грузовых, грузопассажирских и технических судов.
