И целого века мало
Виктор Федорович Карпенко — один из самых издаваемых нижегородских прозаиков: 42 книги с его фамилией на обложке выпущены в свет в разных городах страны. Завершившийся год оказался у этого автора особенно «урожайным» на книжные премьеры, а совокупный тираж всего выпущенного в свет достиг 400 тыс. экземпляров. Вдобавок член Союза писателей России В. Ф. Карпенко получил две престижные награды — Международную премию «Имперская культура» имени Э. Володина и премию Министерства обороны имени генерала Скобелева. Скоро тридцать лет, как взялся Виктор Федорович за прозу, вволю набаловавшись, по его собственному выражению, стихами. А привела его в большую литературу… сама нижегородская атаманша времен Степана Разина — Алена Арзамасская. В ту пору питомец Ставропольского высшего командного училища служил в Житомирской области и получал второе образованиев Киевском университете — учился на историка. — Готовясь к госэкзаменам, — рассказывает Виктор Федорович, — наткнулся в энциклопедии на это совершенно незнакомое имя. Всего-то 10 строчек, но я был заинтригован. Столько лет изучаю русскую историю, а об Алене Арзамасской не слыхивал. Начал собирать материал, он вылился в очерк. Потом стал складываться сюжет романа, и через четыре года его рукопись была готова. Когда в 1982 году появилась возможность перевестись по службе сюда, я охотно переехал именно из-за Алены. Полагал, ненадолго, оказалось, привела меня нижегородская атаманша в город, ставший теперь родным, в котором и сложилась моя писательская судьба. — И в край, который подарил вам немало сюжетов, ярких биографий для десятков книг. — Именно так. История Нижегородчины уникальна тем, что начиная с XIII века земля эта давала каждое столетие десятки личностей, влиявших на судьбы не только губернии, но и государства Российского. Ни одна область не может похвастаться подобнымколичеством именитых уроженцев. Вот пример. Был период в 52 года, когда Нижегородское княжество имело статус Великого. И за этот срок, короткий в исторической перспективе, здесь появилось 11 новых святых Руси. Возьмите любое место, включая Москву, древний Владимир, ничего подобного не найдете. Нижний Новгород богат во всех отношениях, какой век ни копни. Только писать и писать, всех удивительных сюжетов и за век не используешь. Но мало кто у нас берется за историческую тему, а уж к созданию исторического романа обращаются вовсе единицы. — Вероятно, потому что дело нелегкое. Как оно вам давалось? — Первый же опыт дал почувствовать все тяготы. Мне очень повезло, что одним из рецензентов «Алены Арзамасской» стал доктор исторических наук, профессор Московского университета В. И. Буганов. Свое резюме он начал фразой: «Стыдно не знать историку…», а дальше — 11 страниц дотошно выписанных ошибок и неточностей. И я понял, что со словом надо обращаться весьма аккуратно, особенно когда речь идет об исторической достоверности. Свою «Алену Арзамасскую» я перерабатывал несколько раз. В этом году вышел уже четвертый вариант моего первого исторического романа, увеличившийся в объеме, заново отредактированный и под новым названием — «Атаманша». Чтобы его создать, скрупулезно работал с документами. Даже такой малозначительный персонаж, как темниковский площадной подъячий Родька, и тот не выдуман, а взят из донесения боярина Юрия Долгорукого в Казанский приказ Московского двора. Вообще, я года полтора изучаю саму эпоху, прежде чем приступить к написанию романа. Чтобы досконально знать все особенности периода, в который разворачиваются события, например, «Александра Македонского», только диссертаций по теме перечитал больше сотни, не говоря уж о первоисточниках. — И каким же из собственных произведений вы в большей степени сегодня довольны? — С точки зрения читательского интереса это, конечно, «Александр Македонский». Книга увлекает, мне это постоянно говорят на встречах сами читатели. И сетуют, что ее невозможно здесь купить. Действительно, в нижегородские магазины попали считанные экземпляры, хотя с 1995 года роман переиздавался четырежды. Но тираж либо растворялся в Москве, где его выпускали, либо скупался в Нижнем библиотеками. Вот и думаю, надо бы к концу нынешнего года еще раз выпустить в свет «Македонского». Романы «Алена Арзамасская» и «Братья», посвященные прошлому Нижегородского края, считаю наиболее удачными по историческому наполнению, по массиву и точности фактуры. — За «Братьев», где фигурирует основатель нашего древнего города Георгий Всеволодович, вы получили премию Нижнего Новгорода. — Да. И сейчас работаю над его продолжением «Ярославичи». Хочу к следующему сентябрю, к своему 60-летию, закончить дилогию. А если я ставлю перед собой задачу, то, как правило, добиваюсь ее решения. — Слова настоящего подполковника, отслужившего 30 лет. Думаю, армейская самодисциплина немало помогает вам и в писательских трудах. Но все же они так интенсивны, что удивляешься: как вы успеваете делать столько? — Начал я писать еще во время службы, когда мог отдавать литературной работе только часы отдыха. Долго приучал себя к определенному режиму. И до сих пор сажусь за письменный стол после десяти вечера, а встаю в два ночи. Пяти-шести часов сна вполне хватает, чтобы восстановиться. Так что все мои книги сочинены ночью. За исключением, пожалуй, биографий нижегородцев. — Кстати, ваша серия «Жизнь знаменитых нижегородцев» тоже послужила веским аргументом для присуждения вам премии Нижнего Новгорода. Вы продолжаете пополнять эту библиотечку для юношества? — Продолжаю, начав дело еще в 2004 году. Сперва были выпущены 12 книжек биографий, потом родился цикл «Святые земли Нижегородской», в котором фигурировало 8 имен. Между тем в школы, при великой нужде в подобной литературе, они так и не попали. И вот специально для учебных заведений осуществлено переиздание, получившее более точное название, — «История Нижегородского края в биографиях». Всего создано 26 очерковых книжечек. Идея такой библиотеки оказалась очень удачной. Книги в ней небольшие, в них концентрированно дана вся необходимая точная фактура. Язык нормальный, доступный и любителю истории, и школьнику. Серия охватывает семь веков прошлого нашего края и позволяет познакомиться ребятам с такими личностями, как святой преподобный Серафим Саровский и летчик Чкалов, Великая княгиня Нижегородская Анастасия и конструктор Алексеев, механик Кулибин и маршал Казаков, людьми разных эпох, разных занятий — от деятелей Церкви до военных. Честно говоря, уже подустал от этого проекта и потому в 2010 году выпустил всего одну книжку «Библиотеки для юношества» — о главном маршале авиации Александре Голованове. Но остановиться простоневозможно, поскольку серия пользуется огромным спросом, меня одолевают предложениями написать и том, и о другом славном земляке. Понимаю, бросать такое дело нельзя. Своим долгом я счел и участие в создании «Книги памяти» погибших в Чечне воинов-нижегородцев. В этом году увидели свет два больших тома по 400 страниц, над которыми мне довелось потрудиться: написал исторические блоки, рассказывающие о первой и второй чеченских кампаниях, биографии воинов, сложивших в них свои головы. Это издательский проект правительства Нижегородской области. Я же чеченскую тему продолжил, и в ноябре этого года выйдет в свет документально-публицистическая книга «Чечня: история и судьбы». — Виктор Федорович, вы избежали участи пишущих в стол, вас издают постоянно, и не только, даже не столько в Нижнем Новгороде, сколько в Москве, Екатеринбурге, Рязани, Туле… — Замечу, я даже не занимался специально продвижением своих книг. Часто сами издательства просят рукопись, или пошлешь на авось, глядишь, уже напечатали. Скажем, только в столичном издательстве «Подвиг»в этом году выпущены роман «Александр Македонский», повесть «Узники крепости Бадабера», в декабре там планируют издать еще и «Алену Арзамасскую». — А такая востребованность сказывается на материальном благополучии автора? — Увы, не очень. Судите сами. Над романом «Братья» я работал пять лет, вышел он тиражом в 5000 экземпляров, потом еще допечатывали. Гонорар же получил такой, что в расчете на затраченные годы получается меньше зарплаты дворника. Вот так ценится у нас писательский труд. Неудивительно, что мои коллеги по Нижегородской организации Союза писателей России живут не доходами от литературной деятельности, а имеют другой, более надежный источник средств существования. Часто меня спрашивают: ну и зачем тогда тебе это — не спать ночами, тратить силы, время? Отвечаю: раз уж дан такой дар — используй его, иначе зачем в этот мир пришел? Конечно, бывает, пишешь книги и для заработка — на заказ. Но в основе своей сочинительство — занятие для души. И очень захватывающее. Оно увлекает, в том числе, сложностью задачи. В историческом романе, как я уже говорил, надо создать сначала очень прочный правдивый фактографический фундамент, но потом суметь на нем выстроить яркую, интересную интригу. Не будет сюжета, колоритных образов — получится нечто скучное. Вот соблюсти такой баланс — крайне непростая художественная цель. — Есть у вас ориентиры на пути к ней? — Может, никогда не занялся бы я исторической прозой, если бы не один случай. Еще мальчишкой помогал дядьке разбирать чердак и нашел книгу без обложки, без первых страниц. Сюжет — борьба Скифии с Причерноморьем, греческими городами-государствами. Это было великолепно! Повествование захватило неимоверно. Лишь много лет спустя я узнал, кто же потряс мое мальчишеское воображение. Виталий Максимович Полупуднев — талантливый создатель исторической трилогии, первую книгу которой «У Понта Эвксинского» так вовремя вложила мне в руки судьба. Все тридцать лет стараюсь достичь такого же качества повествования, такой же эмоциональной «заразительности» литературной картины, объемности характеров. Сложно невероятно написать так, чтобы переживал читатель и за «красных», и за «белых». Пока я книги такого уровня не написал. Новсе еще впереди. Мой прадед дожил до 104 лет. Значит, у меня есть время совершенствоваться.
