Экоцентр Керженского заповедника признан лучшим на профессиональном конкурсе ООПТ «Золотая тропа России» от Минприроды. Он занял первое место в номинации «Лучший визит-центр России».
Керженский заповедник находится в поселке Рустай городского округа Бор. По мнению конкурсной комиссии, его визит-центр отвечает всем требованиям. В нем есть музейное и выставочное пространство, вольерный комплекс, экологическая тропа, кинозал и конференц-зал, информационные стойки для посетителей, места для приема пищи, оригинальные беседки, сувенирная лавкп, экспозиции под открытым небом и детская игровая площадка с тематическим оформлением.
Напомним, что экоцентр Керженского заповедника открылся для посещения в 2002 году после реконструкции заброшенного здания бывшего тарного цеха. А в 2011 году его полностью переоборудовали. Сейчас пространство организовано в формате мультимедийного музея. В экспозиции представлены 26 видов птиц, 10 видов рыб и 11 видов зверей, искусно вырезанных из дерева и отлитых из композита, окрашенных в точном соответствии с их видовыми признаками.
Экоцентр включает 3 тематических зала:
- конференц-зал с оборудованием для интерактивных занятий и просмотром видео;
- музейно-выставочное пространство с 10 тематическими экспозициями (история, природа, работа) с ТВ-оборудованием (в том числе 3D);
- музейно-выставочное пространство со смотровой площадкой на вольерный комплекс, релакс-зоной и детским уголком, а также фотогалерею, чайную комнату, приемную с сувенирной лавкой.
На территории 3,72 га около визит-центра при финансовой поддержке ПАО «РусГидро» с 2013 года развивается демонстрационная территория. В нее входят вольерный комплекс с лесными северными оленями, познавательно–игровая площадка, экологическая тропа, экопарковка и выставка под открытым небом.
Также в экопарке представлена экспозиция растительности, установлены гнездовые домики и кормушки для птиц. Здесь можно понаблюдать за лесными северными оленями, которые содержатся в демонстрационном вольере в рамках проекта восстановления популяции дикого северного оленя в Нижегородском Заволжье. На познавательно-игровой площадке за прошедшие годы установлено множество интерактивных элементов, фотозоны, информационные стенды, деревянные скульптуры.
В 2020 году здесь появились новые эколого-просветительские объекты. На средства федерального бюджета тропа вокруг демонстрационного вольерного комплекса с лесными северными оленями оборудована широким деревянным настилом и мостовыми переходами для возможности прохождения маломобильными посетителями (маленькие дети и инвалиды-колясочники), смотровой площадкой для наблюдения за оленями и выходом на понтонную смотровую площадку на пойменном озере.
Здесь открылись и новые экспозиции: фотозона «Керженский ботник», выставки «Рустайская кукушка», «Зеленая энергетика» и интерактивная площадка для раздельного сбора мусора. На пожертвование ПАО «РусГидро» в 2020 году построена «Избушка на курьих ножках». Новая этно-экологическая экспозиция посвящена природоохранным традициям народов, населявших территорию современного Нижегородского Заволжья.