Предварительный раунд Кубка России для «Старта» уже несколько лет подряд является камнем преткновения. От «традиции» нижегородцы отходить не стали: плей-офф им пока не по зубам.В Западной группе нынче обошлось без красногорского «Зоркого», которого мы не увидим и в суперлиге. Ещё не приехали на Кубок «Динамо-Казань» и кировская «Родина», также испытывающие проблемы с финансированием. В итоге в Ульяновске сыграли два коллектива высшей лиги. «Старт» благополучно их обыграл: «Строитель» (Сыктывкар) — 8:4 (голы у наших: Киселёв — 2, Галяутдинов, Ничков, Котков, Корев, Тремаскин, Иванов), «Волгу‑2» (Ульяновск) — 6:3 (Киселёв, Немцев — по 2, Стариков, Иванов). А вот в матчах с более классными командами очки взять не удалось: «Волга» (Ульяновская область) — 3:8 (Стариков, Киселёв, Ничков), «Водник» (Архангельск) — 4:7 (Котков — 2, Ничков, Тюко), «Динамо-Москва» — 2:4 (Киселёв, Ничков).По итогам турниров в двух зонах состав полуфиналистов получился следующим: «Волга» — «СКА-Нефтяник» (Хабаровск), «Енисей» (Красноярск) — «Динамо-Москва».Тем временем до старта чемпионата России остаётся менее месяца, но до сих пор нет календаря…