Анализ публикаций был проведен аналитическим агентством «Смыслография» на основании базы данных СМИ специализированного подразделения DowJonesFactiva, занимающегося предоставлением доступа к деловой и аналитической информации в средствах массовой информации по всему миру.
Объектами анализа, помимо Нижнего Новгорода, были выбраны известные современные и исторические личности, тесно ассоциируемые с Нижним Новгородом (Максим Горький, Кузьма Минин, Валерий Чкалов, Серафим Саровский, Николай Лобачевский, Наталья Водянова), а также автоконцерн ГАЗ.
Для каждого объекта анализа был составлен контекстный поисковый запрос на семи языках мира (английском, немецком, французском, испанском, португальском, китайском и арабском), который впоследствии был проанализирован аналитиками.
Так за период с 2017 по 2020 гг. в зарубежных СМИ вышло более 33 тысяч публикаций с упоминанием г. Нижнего Новгорода, при этом общее количество упоминаний всех исследуемых объектов составило более 38 тысяч. Стоит отметить, что 80% упоминаний составляют публикации по темам «спорт» и «футбол». Особенный всплеск интереса в 2018 году был вызван проведением в городе игр Чемпионата мира по футболу FIFA. Следует отметить, что основную часть (48%) составили публикации в англоязычных СМИ, второе и третье место — на испанском и немецком языках (18,5% и 16%, соответственно).
Таким образом, основными движущими факторами для возбуждения интереса иностранных СМИ к Нижнему Новгороду являются события федерального уровня и международного масштаба.
Среди остальных объектов в публикациях особенно выделяются Максим Горький и Наталья Водянова. Они фигурируют в зарубежных СМИ чаще, чем другие известные персоны из Нижнего Новгорода. Примечательно, что Максим Горький упоминается чаще в 2−3 раза, чем Наталья Водянова, на португальском, французском и арабском языках.
Безусловным лидером по доле публикаций на китайском языке является Группа «ГАЗ» (27% от общего количества упоминаний объекта).
Были отмечены также такие курьезные факты, как всплеск интереса зарубежных СМИ к Кузьме Минину. Он был связан с современными реалиями — 18 декабря 2018 года российское судно «Кузьма Минин» село на мель в районе побережья английского города Фалмут в условиях штормовой погоды, о чем писали многие международные издания. Находившиеся на его борту 18 граждан РФ не пострадали.
Кроме того, в ежегодном исследовании аналитического агентства «Смыслография» и компании Dow Jones Нижегородская область вошла в Топ-10 регионов Российской Федерации по восприятию в зарубежных СМИ по итогам 2019 года, поднявшись в рейтинге на 11 строчек по сравнению с предыдущим годом. Исследование проводится по ключевым англоязычным медиа, включающим The Wall Street Journal, Dow Jones Newswire, The Economist, The Guardian, WashingtonPost и др.