Олимпийская нумизматика
История олимпийских монет уходит корнями в губокую древность. Деньги с изображениями спортсменов и покровителей игр — Зефса и нимфы Олимпии — чеканили еще в Древней Греции. Позднее этой теме уделяли внимание македонские цари Филипп II и его сын Александр Македонский. В Риме при Нероне ходила монета с изображенными на ней спортсменов на колеснице и надписью на латыни «Олимпиада».В XX веке Финляндия возродила древний обычай. В 1951 году здесь появилась серебряная монета в 500 марок, выпущенная к Играм XV Олимпиады. Дизайн новинки был незамысловат: олимпийские кольца и короткий текст на аверсе и венок из дубовых ветвей, обрамляющий номинал, на реверсе.В канун летней Олимпиады-64 в Саппоро появились две японские монеты достоинством 100 и 1000 иен. Затем эстафету приняли хозяйка Олимпиады-68 Мексика, отчеканившая монету в 25 песо, и ФРГ, растянувшая выпуск серии из четырех серебряных монет достоинством в 10 марок на несколько лет, предшествующих Играм-72 в Мюнхене.Первая золотая монета с олимпийским сюжетом оказалась канадской. То же государство установило и количественный рекорд, изготовив к состязаниям в Монреале 7 серий из 29 монет. Лишь на одну меньше подарила через четыре года коллекционерам Корея. Но, пожалуй, самыми «урожайными» в этом смысле были Игры-92 в Барселоне. Их запечатлели не только Испания (35 монет в серебре и золоте), но и монетные дворы Канады, Австралии, Франции, Австрии и Греции, подготовившие серию из 15 монет к 100-летию МОК.В 1980 году состоялась Олимпиада в Москве. Госбанк СССР приурочил к ней эмиссию как шести памятных медно-никелевых рублей — как обычных, так и качества «пруф».В канун нынешних Игр в Пекине постаралась прежде всего страна-организатор. Народный банк Китая выпустил миллионным тиражом олимпийский медный юань, а также три серии памятных монет из драгметаллов. Мечтой коллекционера стала самая крупная в истории нумизматики монета из золота, вес которой составил 10 кг! Почин Поднебесной поддержали Россия, Польша, Грузия и даже островное государство Вануату, затерявшееся в Тихом океане.
