Похвала от губернатора

– Конечно, надо отдать торпедовцам должное: в этом сезоне они вышли на качественно новый уровень, – сказал Валерий Павлинович. – Таких успехов у «Торпедо» не было долгих 17 лет! Меня спрашивают, чего не хватило нижегородцам, чтобы пройти дальше. Наверное, мы хотим сразу невозможного. Команда выполнила и даже перевыполнила все задачи на сезон. Мы ставили задачу занять в Западной конференции место не ниже четвертого – заняли второе. Мы говорили: нам надо попасть в плей-офф – мы туда попали. Мы говорили, что нам нельзя в плей-офф проиграть первый раунд, – и мы не проиграли. Потом просто сил не хватило, усталость накопилась – это видно было даже по тому, какие шайбы ребята пропустили в решающем матче. Усталость объяснима: сначала труднейшая семиматчевая серия с Ригой в первом раунде, потом шесть игр во втором раунде с москвичами…За команду не стыдно – спасибо игрокам и, конечно, тренерскому составу, главному тренеру. Пригласив Кари Ялонена, мы не прогадали. Он смог сделать то, чего так не хватало «Торпедо»: из набора отличных исполнителей создал единую команду, привил ребятам коллективный дух. И результаты не заставили себя ждать. Рождение самобытной, сплоченной команды – самый важный итог. Впереди межсезонье и селекция. В этом году она будет другая, точечная: большинство игроков «Торпедо» подписаны на несколько лет, так что стержень команды сохранится. Я общался с главным тренером сборной России Зинэтулой Билялетдиновым, когда «Торпедо» проводило матчи с «Динамо» в Москве. Он сказал: «Хорошая у вас команда, мы внимательно следим за ней». Не случайно двух наших хоккеистов – Илью Крикунова и Михаила Варнакова – сейчас пригласили в главную сборную страны.Спасибо, «Торпедо», за этот сезон! Мы вами гордимся!