Позолотили бронзу
Воспитанницы Нижегородского училища олимпийского резерва Наталья Пичужкина и Анастасия Максимова стали чемпионками мира в групповых упражнениях с пятью обручами. На турнире в Японии они выиграли также две бронзовые награды. Сначала прошли соревнования в многоборье, наша сборная поднялась на третью ступень пьедестала (51,350 балла). Выше были команды Италии (54,400) и Белоруссии (54,200), которые гораздо опытнее российских гимнасток. Ведь ни одна из них не выступала на пекинской Олимпиаде, так что сногсшибательного успеха от новой команды специалисты не ждали. Тем приятнее победа в упражнениях с пятью обручами. Наши «художницы» набрали 27,700 балла, итальянские — 27,275, белорусские — 27,225. Наконец, в упражнениях с тремя лентами и двумя скакалками итоги оказались такими же, как в многоборье. У Италии — золото (26,650 балла), у Белоруссии — серебро (26,600), у России — бронза (26,300). Отметим, что Наталья Пичужкина и Анастасия Максимова старше всех в нашей сборной. Минувшим летом им исполнилось по 18 лет. Пичужкина родом из Заволжья, где росла и олимпийская чемпионка 2000 года Ирина Белова, а Максимова приехала в Нижний Новгород из Петрозаводска. Наташа была чемпионкой Европы среди юниорок, выступая в индивидуальных упражнениях, Настя же находилась в резерве олимпийской сборной прошлогоднего образца. В общем зачете чемпионата мира — с учетом индивидуальных и групповых программ — Россия победила с большим преимуществом, завоевав 12 медалей: 7 золотых, 3 серебряные, 2 бронзовые. Второе место заняла Италия (2 — 1 — 0), третье — Белоруссия (0 — 3 — 2). Триумфатором соревнований стала чемпионка пекинской Олимпиады Евгения Канаева, выигравшая шесть высших наград.
