Проиграв во всех четвертях в первом матче четвертьфинала Кубка Европы ФИБА, «Нижний Новгород» поставил себя в непростое положение. Дома 28 марта необходимо отыгрывать 10-очковую разницу у действующих чемпионов Италии.
Умана Рейер (Венеция, Италия) – Нижний Новгород – 86:76 (20:19, 22:16, 25:23, 19:18). 21 марта. Спорткомплекс «Джузеппе Талиерчио».
«НН»: Еловац (28 очков), Узинский (12), Стребков (11), Губанов (8), Одум (8), Комолов (5), Панин (2), Попов (2), Веремеенко, Григорьев, Мартынов.
Перед этим в 1/8 финала наша команда уверенно обыграла кипрский «Керавнос» – 77:62 (на выезде) и 71:61 (дома). Для любителей статистики назовём наш состав в ответной встрече: Еловац (17 очков), Веремеенко (14), Одум (9), Узинский (9), Губанов (8), Григорьев (5), Мартынов (4), Комолов (3), Панин (2), Жбанов, Попов.
Понравилось, что в Италии «Нижний» сыграл абсолютно без дрожи в ногах. Поначалу «Умана», располагающая отличным подбором игроков, и вовсе ошалела от наглости гостей – 7:0, 15:6. Для рядового матча в этом нет ничего страшного, но в кубковой дуэли, когда всё решается по сумме двух игр, это заставило хозяев по-серьёзному включаться в игру. Заводилами атак у них были бывший игрок НБА Остин Дэй и опытный хорват Хрвое Перич, атаковавшие наше кольце практически без промахов с самых разных дистанций. Но пропустив рывок итальянцев (0:10), наши ребята не стушевались, продолжали гнуть свою линию, даже несмотря на потерю из-за травмы Владимира Веремеенко ещё в первой четверти.
При полной концентрации у «Нижнего», на наш взгляд, есть все шансы взять реванш. Венецианская гастроль получилась весьма обнадёживающей, несмотря на 10-очковую разницу.
Зоран ЛУКИЧ, главный тренер «Нижнего Новгорода»:
– Начало встречи сложилось для нас очень удачно. Дисциплинированная, организованная игра с правильным выбором решений сразу подарила нам преимущество в девять очков в первой четверти. К сожалению, когда наш соперник добавил агрессивности в своих действиях, мы среагировали очень неправильно – начали жаловаться. И в этом единственная причина поражения. Несколько раз нам удалось подобраться вплотную, но промазали открытые броски и проиграли десять очков. Эта разница – не маленькая и не большая. Если мы сделаем выводы из первой игры, есть шанс пройти дальше. В Нижнем всё будет зависеть только от нас.
Единая лига ВТБ
Цмоки-Минск (Белоруссия) – Нижний Новгород – 70:78 (22:20, 12:23, 15:15, 21:20). 25 марта. Спорткомплекс «Falcon Club». 1363 зрителя.
«НН»: Еловац (23), Одум (22), Губанов (10), Стребков (6), Григорьев (5), Комолов (5), Узинский (3), Мартынов (2), Торопов (2), Панин, Попов.
В составе «горожан» дебютный матч провёл новичок Сергей Торопов (28 лет, рост – 206 см, вес – 98 кг), подписавший контракт с БК «НН» до конца сезона. Тяжёлый форвард, выбравший 21‑й игровой номер, является воспитанником нашей СДЮСШОР № 7. В 17-летнем возрасте он отправился в систему саратовского «Автодора», где провёл 8 сезонов. Дважды становился чемпионом суперлиги (в 2009 и 2014 годах). Также Торопов успел поиграть за «Северсталь» (Череповец), «Темп-СУМЗ» (Ревда), «Самару». А последние полтора года Сергей выступал в ПБК «Московская баскетбольная ассоциация», где был капитаном команды. В текущем сезоне суперлиги он принял участие в 32 матчах, набирая в среднем 9,7 очка за игру. За «Нижний» он может играть только в банковской лиге. В Минске Торопов провёл на площадке 8 минут, использовал один двухочковый и один раз промахнулся из-за дуги.
Что касается матча в целом, то решающей стала вторая четверть, в ходе которой наши получили 9‑очковый отрыв. И, в общем-то, до финальной сирены они не позволили сопернику приблизиться к себе.
Эта важная победа позволила «Нижнему» вернуться в зону плей-офф (6 побед, 10 поражений). Мы на 7‑м месте. Но вслед за нами сразу пять (!) команд, имеющих такое же количество выигрышей. Это «Парма» (позади 17 из 24 матчей), «Астана», ВЭФ, «Цмоки-Минск» (по 18) и «Калев» (19). 1 и 5 апреля БК «НН» сыграет на выезде, соперники – ВЭФ и «Парма». Будет жарко!