Слобода черная, а память светлая
Арзамасцы приняли участие в торжественном мероприятии по увековечиванию памяти своих земляков в Зарайске. Делегация во главе с председателем городской Думы И. А. Плотичкиным вместе с жителями Зарайска и гостями города побратима установили памятный крест на Кургане Славы.Под ним захоронены триста арзамасских воинов, павших во время первого ополчения в 1608 году. В 1614 году по соседству с огромным курганом на средства жителей Арзамаса в память о земляках была поставлена Благовещенская церковь. По словам историков, это самый первый в России памятный мемориал, посвященный воинам, отдавшим свои жизни за освобождение Родины от захватчиков. А в 1880 году непосредственно на самом кургане был поставлен чугунный крест как напоминание о героях Смутного времени. В 1908 году арзамасская делегация приняла участие в торжествах, посвященных трехсотлетию со дня гибели арзамасской дружины. Глава делегации краевед Н. М. Щегольков после установки чугунной ограды вокруг могилы земляков заметил, что этот памятник простоит пятьдесят лет, а затем потомки на этом месте установят новый и более солидный монумент. В тридцатые годы воинствующие атеисты сняли и отдали в переплавку крест. К счастью, церковь Благовещения в те годы не пострадала. Мало того, она никогда не закрывалась властями и продолжала действовать. В этом году общественность Арзамаса и Зарайска широко отметила четыреста лет со дня той роковой битвы, фактически положившей начало изгнанию польско-литовских интервентов и примкнувших к ним местных бандитов и разбойников. Для восстановления исторической справедливости на Кургане Славы силами зарайцев и арзамасцев была изготовлена точная копия того памятного креста. Теперь он установлен на вершине кургана, а вся территория вокруг величественного памятника-могилы благоустроена. Делегация из Арзамаса посадила на Аллее памяти саженец туи. Первые три деревца были посажены еще десять лет назад и за это время успели подрасти. В эти же дни по некоторым московским каналам были показаны передачи, посвященные Смуте и битве арзамасской дружины под Зарайском. Все это указывает на то, что в обществе постепенно начинает просыпаться интерес к этой малоизвестной странице отечественной истории. Как утверждают исследователи и краеведы, сегодняшний сохранившейся с той поры курган в Зарайске единственная братская могила воинов Смутного времени. Причем она находится практически на месте сражения. У местных жителей этот участок издавна зовется Черной Слободой. Слобода черная, а память светлая.
