В небе – асы

9 декабря 1769 года Екатерина II учредила орден Святого Георгия — высшую воинскую награду империи за особые отличия в бою. В советскую эпоху эстафету Георгиевских кавалеров приняли Герои Советского Союза и кавалеры ордена Славы. Наш рассказ о летчиках-земляках, героях Первой мировой войны.Смертельный таранК началу войны Российский императорский военно-воздушный флот располагал 244 самолетами в составе 39 авиаотрядов. Они придавались армейским корпусам и вели в основном воздушную разведку и корректировку огня, но все чаще летчики вступали в воздушные бои. Таран самолета противника, совершенный штабс-капитаном Нестеровым, открыл новую эпоху борьбы в воздухе. Наш земляк родился в Нижнем Новгороде в 1887 году, окончил Аракчеевский кадетский корпус и Гатчинскую воздухоплавательную школу. Перед войной стал начальником боевого авиаотряда, который в составе 11-го армейского корпуса 3‑й армии принял участие в грандиозной Галицийской битве в августе 1914 года. На счету летчика — 28 боевых вылетов. Во время одного из них, в районе города Жолква под Львовом, и разгорелся бой с тяжелым трехместным австрийским «альбатросом». Не имея тяжелого вооружения, Нестеров на легком самолете типа «моран» нагнал австрийцев и совершил таран. «Альбатрос» рухнул на землю, при этом погибли три вражеских летчика и нижегородский ас. Героя похоронили в Киеве, о его подвиге писала вся русская и союзническая пресса. Высочайшим приказом от 25 января 1915 года Петр Нестеров был удостоен высшей воинской награды — ордена Святого Георгия 4‑й степени.Казак на аэропланеСудьба его друга и сослуживца Вячеслава Ткачева, выходца с Кубани, была и схожей, и другой. Вместе до 1904 года учились в Нижегородском кадетском корпусе, оба из военных училищ были выпущены в артиллерию. Позже, уже став авиаторами, бывшие кадеты совершали рекордные тысячеверстные перелеты, любили рисковать и вскоре оказались в одном 11‑м авиаотряде Киевского военного округа. К началу Великой войны подъесаул Ткачев возглавил 20‑й авиаотряд. Он первым из летчиков был удостоен ордена Святого Георгия, 24 ноября 1914 года. А с 4 по 7 июня 1915 года, несмотря на явную опасность для жизни от губительного огня зенитных батарей, военлет Ткачев неоднократно пробивался в тыл неприятеля, собирая важные сведения. Встретившись с немецким аэропланом, вооруженным пулеметом, вступил с ним в поединок и заставил отступить.Летом 1916 года Вячеслав Матвеевич, будучи уже начальником авиадивизиона, сбил австрийский аэроплан «Авиатик», взятый затем в плен вместе с экипажем. Карьера Ткачева двигалась стремительно: 3 сентября 1916 года — инспектор авиации Юго-Западного фронта, 11 января 1917-го из войскового старшины повышен до подполковника, 9 июня того же года — начальник всей авиации действующей армии. Октябрьского переворота герой не примет и возглавит Военно-воздушные силы сначала Кубанского казачьего войска, а затем Русской армии Врангеля.Бой над БорунамиСтяжали лавры героя и два других питомца Нижегородского кадетского корпуса — Сергей Бойно-Родзевич и Митрофан Рахмин. Выпусник Севастопольской летной школы Бойно-Родзевич был командиром седьмой авиароты Юго-Западного фронта. В 1915 году он был награжден орденом Святого Георгия за то, что, как сказано в приказе, в бою 26 мая 1915 года под вражеским обстрелом с риском для жизни совершил воздушную разведку и добыл точные сведения о противнике, необходимые для удара и отброса противника за Днестр. В Гражданскую войну Бойно-Родзевич командовал авиацией армии Колчака.Его старший товарищ Рахмин служил в эскадре воздушных кораблей «Илья Муромец № 16» — гордости российских ВВС. 25 сентября 1916 года тяжелый бомбардировщик после удачного бомбометания принял неравный бой с четырьмя германскими «фокерами» и «альбатросами». Пулеметным огнем «муромец» срезал три атакующих немецких истребителя, но и сам был сбит. Экипаж из четырех русских пилотов, включая поручика Митрофана Рахмина, пал смертью храбрых и был с почестями похоронен германцами. В белорусском местечке Боруны, где шел бой, героям Мокшееву, Рахмину, Гаибову и Карпову воздвигнут памятник.Никто не забытСреди авиаторов-нижегородцев, сражавшихся в Великую войну 1914 года, — подпоручик Алексей Бехли (погребен на Петропавловском кладбище), поручик и выпускник Дворянского института Всеволод Башкиров, выпускник Аракчеевского корпуса и кавалер ордена Святого Георгия Ярослав Окулич-Казарин. Во время тренировочного полета на Петроградском аэродроме 19 октября 1914 года погиб брат Петра Нестерова — поручик Александр Николаевич Нестеров.