Актёр Отто Меллис всегда был благодарен советским солдатам за своё спасение

22 июня, в день Памяти и скорби, многие пересматривают фильм «Семнадцать мгновений весны». Имя его главного героя Штирлица, блестяще сыгранного Вячеславом Тихоновым, давно стало нарицательным. Но есть в этом фильме ещё один герой, который за несколько минут экранного времени покоряет сердца зрителей – демобилизованный фронтовик Хельмут Кальдер, которого сыграл знаменитый немецкий актёр Отто Меллис. Он же озвучил Штирлица в немецкой версии фильма.

Выживший

История Хельмута трагична и трогает до глубины души. После ранения его определили на службу в гестапо, где на его глазах разворачивается жуткая сцена. Пытаясь добиться признаний от русской радистки Кэт, немец-офицер раздевает её сына-младенца и распахивает окно, через которое врывается холодный воздух. Не выдержав издевательств над ребёнком, Хельмут расстреливает своих начальников, ценой своей жизни спасая жизнь Кэт и её мальчика. Взгляд Хельмута, который ловит в этот момент камера, наполнен неподдельной болью и сочувствием, и дело не только в таланте актёра. Для Отто Меллиса эта роль стала осмыслением собственной жизни, которую перевернула война.

Он родился в 1931 году в небольшом городе Штолп, в семье школьного учителя. Нацистских взглядов в семье не разделяли, но под конец войны главу семьи забрали на фронт, где вскоре он погиб. Когда советские войска подошли к городу, где жила семья Отто, ему тоже пришла повестка. В тот вечер его мать, верившая в рассказы о зверствах русских солдат, решила избавить себя и детей от страданий и позора и дала им яд. Она, сестра и трое малолетних сирот – её племянников скончались, а Отто, который перед отправкой на фронт от волнения почти не мог есть, выжил. Его нашли соседи. Пришёл в себя мальчик в военном госпитале для советских солдат и с удивлением обнаружил, что его, бесприютного сироту, жалеют и даже полюбили.

Мальчик с конюшни

«В 1945 мне было 14 лет. Нам тогда говорили, что все русские – нелюди. Нас уверяли, что когда придут русские, они возьмут младенцев и будут разбивать им головы о стволы деревьев. И в это верило много людей, верила и моя мать», – вспоминал Отто.

Поправившись, он, чтобы заработать на хлеб, стал ухаживать за лошадьми советских солдат.

«Когда я рассказал начальнику конюшни, что со мной случилось, он сказал: «Знаешь, я буду немного присматривать за тобой» – произнёс это как родной отец. И общался со мной как отец. Это стало для меня освобождением от той бессмыслицы, которую нам вбивали в головы. Я увидел русских совсем по-другому, – рассказывал Меллис.

Вскоре в доме соседей Отто, где он жил, произошёл пожар, и именно русские солдаты помогли его потушить. Это ещё больше убедило юного немца в благородстве русских. Общаясь с солдатами, он стал учить русский язык, а после войны поступил в театральную школу и начал театральную карьеру.

Путь в кино

В середине 1950‑х годов Вольфганг Лангхофф принял его в «Немецкий театр» в Берлине. Меллис активно снимался в кино и изучал культуру России. А во время съёмок фильма «Доктор Шлютер» на Байкале познакомился с режиссёром Татьяной Лиозновой, которая и предложила ему сыграть Хельмута.

«Мне доставило огромное удовольствие его играть. Работа с Лиозновой была просто замечательной. Хельмут попал в необычные обстоятельства из-за ранения, и эта его молчаливая симпатия, помощь и поддержка героини были очень трогательными. Зрители так это и восприняли», – вспоминал актёр.

То, что было снято за восемь съёмочных дней в Москве, мы и видим сегодня в фильме. Своего героя Отто сыграл превосходно, и поэтому он мгновенно западает в душу зрителю, доказывая, что не все немцы – фашисты. Этот образ и сегодня – один из самых ярких образов немцев в отечественном кино.

После этой роли в карьере Отто Меллиса было множество фильмов – их более 70. Он даже сыграл своего «Штирлица» – в сериале «Тайный отряд: Шпрее», где исполнил роль работающего на советскую разведку обер-лейтенанта Бернда Роланда, входящего в доверие к окружению Кальтенбруннера.

Много работал Меллис и как актёр озвучания. Его голосом в Германии говорили герои Пола Ньюмана, Кристофера Ли, Майкла Гэмбона, Брайна Деннехи и Максимилиана Шелла. Записал он и множество аудиокниг. Последний фильм актёра «Место преступления: загробная жизнь» вышел в 2019‑м. А в 2020 году Меллиса, после смерти жены попавшего в дом престарелых, не стало. Ему шёл 90‑й год, но всегда роль Хельмута и своё спасение русскими солдатами он вспоминал с благодарностью и теплотой.