Битва за Нижний: как историки спорили об основании Нижнего Новгорода

Когда и кем был основан Нижний Новгород? Казалось бы, ответ очевиден – в 1221 году, великим князем Владимирским Юрием Всеволодовичем. Об этом чётко написано в знаменитой Лаврентьевской летописи. И в наступившем году мы будем отмечать 800-летие нашего города. Однако не для всех этот вопрос столь очевиден…

Споры об основании Нижнего Новгорода шли всегда. Причём как среди профессио­нальных историков, так и среди тех, кто пытался и пытается привязать историю к своим политическим интересам. Среди последних стоит назвать татарских нацио­налистов, которые желают не только поставить под сомнение территориальное единство России, но и оспорить у русских древность своего прошлого…

Сказ про городок Ибрагимов

Известно, что государственным ядром образования татарского народа была Волжская Булгария, тюркоязычная страна, существовавшая в Средние века на территории нынешнего Татарстана. Известно и то, что булгары вели долгую борьбу с русскими княжествами Верхнего Поволжья за обладание торговыми путями по Волге. Борьба эта была упорной, длительной, и шла она с переменным успехом.

По мнению татарских националистов, булгары издревле владели местом слияния Оки и Волги, основав здесь город-крепость. По одной легенде, основателем этого города был булгарин Ибрагим, прибывший из-за реки Кудьмы и поселившийся на Дятловых горах вместе со своей семьёй. Построив поселение, он назвал его своим именем.

Согласно другой легенде, Ибрагим был булгарским полководцем, который вёл вой­ну с местными мордовскими племенами. Чтобы закрепить господство Булгарии, полководец Ибрагим ставил в завоёванных землях укреплённые пункты, где сажал гарнизоны своих воинов. Одним из таких пунктов и стал будущий Нижний Новгород, получивший название «Ибрагимов (Абрамов) городок», ставшим важным торговым и военным форпостом Булгарии на Волге. И только в 1221 году русским удалось сломить сопротивление булгарского гарнизона и захватить крепость, которой они дали своё имя – Нижний Новгород.

Вот почему татарские националисты долго и упорно отказывали Нижнему в официальной дате его основания. Мало того, в годы Великой Отечественной войны по этому поводу у них даже возникли споры с нацистами. Дело в том, что идеологи татарского национализма, проживавшие в фашистской Германии, очень рассчитывали на то, что нацисты после своей победы над Советским Союзом позволят им создать «независимое государство Идель-Урал», куда кроме Татарстана эти люди намеревались включить земли других народов Поволжья, а также спорные, с их точки зрения, русские земли. В том числе и город Горький (Нижний Новгород), упорно именовавшийся националистами городом Ибрагимовым.

Но это противоречило планам Министерства оккупированных территорий Третьего рейха, где Горький намеревались включить в марионеточный «русский комиссариат Московия». Идеологи «Идель-Урала» сильно обиделись на такого рода «национальное ущемление» и пожаловались самому нацистскому министру Альфреду Розенбергу. Какова была реакция министра, неизвестно. Да это и не важно – войска гитлеровской Германии стали терпеть поражение за поражением, и вождям Третьего рейха стало точно не до планов оккупации Поволжья…

К идее «Ибрагимова городка» последователи «Идель-Урала» попытались вернуться уже после развала Советского Союза, однако широкой поддержки она не получила, в том числе и в самом Татарстане. Поэтому сегодня идея осталась популярной лишь среди маргинальных татарских «историков», ведущих свою пропаганду главным образом в социальных сетях среди малочисленных последователей…

А тот ли это князь?

Впрочем, и среди русских исследователей вопрос об основании Нижнего Новгорода носил дискуссионный характер. В основании города русскими князьями они не сомневались, но вот имя основателя и время зарождения Нижнего вызывало порой нешуточные споры…

Дискуссии начались ещё в XIX веке. К примеру, в 1877 году историк Павел Иванович Мельников выпустил доклад, который назывался «О старом и новом Нижнем Новгороде». Согласно версии Мельникова, в четырёх верстах от Кремлёвского холма, в районе нынешнего Гребешка, якобы задолго до 1221 года уже стоял русский укреплённый городок, прозванный Стары» и запиравший устье реки Оки…

Теорию Мельникова уже в постсоветское время развил профессор исторического факультета Нижегородского государственного университета Николай Филиппович Филатов. По его мнению, Старый город был основан не позже середины XII века, во времена основателя Москвы князя Юрия Долгорукого, который вёл активную наступательную политику в Верхнем Поволжье. В это время самим князем и его преемниками был основан целый ряд крепостей и городов, включая и наш Городец-на-Волге. Поэтому Юрий Долгорукий вполне мог заложить и Старый город близ устья Оки.

Профессор Филатов не отрицал формального основания Нижнего Новгорода в 1221 году. Но при этом оговаривался. Во-первых, новый город просто прирос за счёт расширения более старого русского поселения, основанного столетием раньше. А во-вторых, непосредственно Нижний основывал вовсе не владимирский князь Юрий Всеволодович, а его племянник, ростовский князь Василько Константинович, хоть и по приказу родного дяди…

Эта теория вызвала резкую критику со стороны другого нижегородского учёного, профессора Валерия Павловича Макарихина. Я хорошо помню их дискуссию, развернувшуюся в конце 90‑х годов, в канун 780-летнего юбилея города.

Тогда, в споре с Филатовым, Макарихин указал на то, что предположение дореволюционного историка Павла Мельникова о более раннем русском поселении на месте Нижнего вызвало серьёзную и обоснованную критику ещё у современников исследователя, на что профессор Филатов почему-то не обратил внимания. Кроме того, по словам Макарихина, князь Василько Константинович не мог быть основателем города – так как в 1221 году он был слишком молод для этого.

– Князь имел право принимать самостоятельное решение, лишь когда ему исполнялось шестнадцать лет и если он был женат. Неженатого не короновали на престол. А юный Василько в это время как раз был неженатым и некоронованным. Да и находился он у Юрия Всеволодовича в подчинении, – рассказал он тогда нашей газете.
И вообще, у Николая Филипповича Филатова прослеживалась какая-то личная неприязнь к фигуре князя Юрия Всеволодовича – чем-то князь очень не нравился профессору. На это, кстати, обращали внимание многие нижегородские историки – например, профессор Андрей Александрович Кузнецов… Но самое главное, Филатов, кроме гипотез и предположений, не имел каких-либо твёрдых документальных оснований. Зато у его оппонентов такой документ есть, причём вполне чёткий и обоснованный.

– Главным источником, из которого следует, что Нижний Новгород основал Юрий Всеволодович, является Лаврентьевская летопись 1377 года, которая была создана здесь, в Печёрском монастыре, и которая сейчас хранится в отделе особо редких и ценных книг библиотеки имени Салтыкова-Щедрина в Санкт-Петербурге, – рассказал нам профессор Макарихин. – Она подлинная, написана на пергаменте, и я её читал. Вопрос об основании нового города князь поднял на боярской Думе во Владимире. И Дума проголосовала «за». На основание Нижнего Новгорода дал благословение епископ Симон.

…Наверное, на этом можно поставить точку. Да, наверняка на слиянии рек Ока и Волга издревле существовали какие-то поселения людей, потому что реки в те времена были основными торговыми путями и вообще заменяли дороги, особенно зимой. Да, за эти места наверняка шла жестокая борьба между Булгарией и русскими княжествами. Возможно, булгары даже построили крепость раньше русских. Но в итоге устье Оки осталось за Русью, которая и основала нынешний Нижний Новгород, и основала именно в 1221 году. Кстати, судьба города в этом плане не является уникальной – и не только в отечественной, но и в мировой истории.

К примеру, на месте будущей британской столицы – Лондона, как показали археологические раскопки, в очень глубокой древности находились поселения древних бриттов. Однако временем основания города считается 43 год нашей эры, когда сюда пришли римские легионеры и основали свой боевой лагерь под названием Лондиниум, позднее разросшийся в большой город. И это событие чётко зафиксировано в римских письменных источниках.

Не думаю, что нынешние британцы испытывают хоть какой-то комплекс неполноценности по этому поводу…