Макарьевский светописец
Имя Федора Фомина, видного фотографа дореволюционной поры, сегодня практически забыто. Выучившись у А. О. Карелина, мастер работал в основном в провинциальной глуши, запечатлев для будущих поколений самобытный облик уездных городов и их жителей. Макарьев, Васильсурск, Семенов — вот адреса его фотографических заведений. Федор Афанасьевич Фомин родился 5 июня 1866 года в селе Исады Макарьевского уезда Нижегородской губернии. Уездный Макарьев и стал главным местом его жизни. Это теперь он захудалый и почти обезлюдевший поселок, в коем, кажется, и теплится еще жизнь лишь благодаря возрожденному Макарьевскому монастырю, ставшему меккой для туристов и паломников. А в конце XIX в. это был город, административный центр обширного Макарьевского уезда. Бродя нынешним летом по кривым и пустынным улочкам поселка, автор обнаружил небольшой частный музей семейства Фоминых. Хранительницей его оказалась внучка маститого светописца прошлого Нонна Потанина. Большая часть музейной экспозиции, занимающей горницу обыкновенного сельского бревенчатого дома, занимают работы отца Нонны Борисовны, даровитого художника. Но есть там и кое-что из творчества карелинского питомца. Нонна Борисовна бережно хранит пожелтевшие от времени дедушкины фотографии, акварели, личные вещи. Их не так много, большая часть, видимо, погибла при разгроме революционными властями в 1918 году в Семенове мастерской Федора Фомина. По подозрению в принадлежности его 19-летнего сына Бориса к антибольшевистской организации фотографа арестовали как заложника. Вместе с женой и несовершеннолетней дочерью. Но кары Федор Афанасьевич все же избежал, если не считать таковой содержание под стражей в застенке, из которого часто был один путь. Но это потом. А на рубеже XIX — XX веков жизнь крестьянского сына Федора Фомина складывалась вполне успешно, несмотря на потерю кормильца (отец умер молодым, когда мальчику было всего 3 года). Мать с двумя осиротевшими малолетними детьми перебралась из Исад в Макарьев. А когда Феде исполнилось 15 лет, бабушка, жившая в Нижнем Новгороде, устроила подростка учеником в ателье Андрея Карелина на улице Осыпной (ныне Пискунова). Семь лет провел Федор в мастерской корифея русского фотоискусства, в совершенстве освоив за это время технику фотографии. А когда крепко встал на ноги, открыл собственное заведение. Случилось это в 1889 году в Нижнем Новгороде. Благополучно складывалась и личная жизнь. Через два года Федор женится на юной красавице Маше Вишневской, дочери пономаря Нижегородского Крестовоздвиженского монастыря. Но поскольку успешно конкурировать с именитыми нижегородскими коллегами — Карелиным, Дмитриевым, Лейбовским — новичку было все же нелегко, он принимает нестандартное решение — попытать счастья на периферии. Одна за другой возникают фотоателье вдали от губернского города — в Макарьеве, Васильсурске, Лыскове. Впрочем, и большие города вниманием не обходятся. В семейном архиве сохранилась афишка такого содержания: «С 11 июля 1889 года открывается фотография Ф. А. Фомина (ученика известного художника-фотографа А. О. Карелина) на Дворянской ул., д. Петрова (бывш. Бах). Цены умеренные. Имеется большой выбор видов Нижнего Новгорода, Нижегородской ярмарки, Макарьева и проч. Самара июня 26 дня 1889». Где теперь эти работы? Может быть, у самарских любителей старины? В архиве Фоминых их нет. Зато имеются замечательные виды Макарьева, того, канувшего в прошлое. Есть и фото жителей некогда симпатичного уездного городка. Вальяжных купцов. Провинциальных интеллигентов в мундирах, статных, с умными лицами. Породистых заволжских красавиц в кокошниках и сарафанах. На одном из фото запечатлена макарьевская публика в праздник Крещения: толпа нарядно одетых горожан окружает иордань, вокруг много снега, хоругвей. В 1908 году Фомины переезжают из Макарьева в Семенов: там лучше условия для учебы детей. В Семеновском краеведческом музе хранятся похвальные листы за отличную успеваемость младших Бориса, ученика реального училища, и Веры. Датированы 1914 и 1915 годами. В просторном собственном доме разместилась фотомастерская Федора Афанасьевича. На фасаде — образцы фотокарточек, на крыше — большая вывеска «Фотограф Ф. А. Фомин». Знакомство с ЧК и разорение мастерской вынудили Федора Фомина покинуть обжитое место и вернуться в Макарьев. В тому времени уездный город деградировал на глазах, медленно превращаясь в забытое Богом поселение. Свирепствовал голод, и, чтобы прокормить семью, Федор Афанасьевич распродавал свою коллекцию предметов старины, которую, по примеру Карелина, любовно собирал долгие годы. В 1941 году фотограф потерял зрение: сказалось длительное воздействие на организм небезопасных для здоровья фотореактивов. Федор Афанасьевич Фомин ушел из жизни 2 марта 1944 года. Холодный и голодный Макарьев молча проводил его в последний путь.
