Партия длиной в жизнь
Самому известному нижегородскому шахматисту, международному гроссмейстеру Олегу Леонидовичу Черникову исполнилось 75 лет. 75! Его Награды и титулы, завоеванные на долгом спортивном пути, сходу, одним махом, перечислить невозможно. Чемпион мира среди ветеранов 2000 года. Призер первенства РСФСР 1971 года.Пятикратный чемпион ЦС ДСО «Водник» и четырехкратный победитель чемпионатов спортобщества «Урожай». В составе российской ветеранской сборной неоднократно побеждал на различных командных соревнованиях. Занимал первые и призовые места на многих международных турнирах. Становился чемпионом области и ее столицы. В списке побед есть и первое место на открытом чемпионате Монгольской Народной Республики. И прочее, и прочее, и прочее.Но самой памятной страницей в своей богатой событиями биографии он считает командное первенство СССР 1966 года. Олег Леонидович возглавлял тогда сборную «Водника». Роль почетная, но еще больше — трудная. Игра на первой доске — тяжелое испытание даже для высококлассного гроссмейстера. И вот горьковский мастер оказался среди самых громких, титулованных, легендарных имен. Тут можно было бы и дрогнуть! Ведь против тебя играют Смыслов, Петросян, Таль, Спасский, Керес, Штейн, Геллер. Действующий чемпион мира, три экс-чемпиона претенденты на шахматный престол, неоднократные чемпионы СССР. Кто-то из них наверняка смотрел на горьковского мастера как на свое будущее, готовое очко. Но вышло иначе. Лидер «Водника» оказался крепким орешком, перед знаменитостями не оробел и заставил с собой считаться всерьез. Только двоим из звездной компании, Кересу и Геллеру, удалось решить «проблему Черникова». Остальные довольствовались ничьими, а Штейн проиграл. До нормы гроссмейстера СССР (это звание тогда стояло высоко и ценилось не ниже международного гроссмейстера) нашему земляку не хватало половинки очка.А все начиналось в далекие детские годы. Тут не обошлось без влияния отца — Леонида Александровича Черникова, долгое время возглавлявшего шахматную организацию Горького. К нему домой часто заходили известные в городе мастера. Это создавало в доме неповторимую и своеобразную атмосферу поклонения древней игре.Отец и был первым учителем и соперником. А сын стал вдумчивым и способным учеником. К 14 годам он начал обыгрывать своего постоянного партнера.Когда на стадионе «Динамо» открылся шахматный клуб, будущий гроссмейстер пропадал там от звонка до звонка. И играл, играл, играл. Вместе с игрой рос и его уровень. Молодой шахматист преодолевает рубеж кандидата в мастера, становится одним из сильнейших в области.В 1963 году в Горьком проходило командное первенство РСФСР. Олег Леонидович играл на первой доске и выполнил мастерский норматив. Для областных шахмат это явилось большим событием. Ведь тогда у нас был только один мастер — Петр Васильевич Дубинин.В те времена Олег Леонидович работал в горьковском порту на инженерных должностях. Потом перешел на тренерскую работу. В СДЮШОР № 3, где у него есть немало учеников. Среди них и мастера, и гроссмейстеры. Наставник своим примером учил, как надо играть и добиваться результатов: сначала встал на ступеньку выше, выполнив норму международного мастера, а после победы на первенстве мира среди ветеранов в 2000 году получил высшее шахматное звание.Ветеран по-прежнему много играет. И в «классику», и в быстрые шахматы, и в блиц. Однажды, ксати, сыграл в блиц-турнире на призы газеты «Вечерняя Москва». Состав турнира можно было сравнить с чемпионатом Советского Союза. В таком трудном соперничестве Олег Леонидович занял место в первой половине турнирной таблицы.Сегодня он — постоянный участник ветеранских соревнований. Но и задиристой молодежи спуску не дает. Глядя на него, только и остается сказать: 75 лет — это не возраст!
