Победу встретил на Эльбе…
1926 год стал своеобразным рубежом для того поколения, на долю которого выпала Великая Отечественная война. Он разделил всех мужчин на тех, кто побывал на фронте, и кому повоевать не довелось по молодости лет. Родившиеся в 1926 году оказались в составе последнего военного призыва. А житель Княгинина Иван Иванович Гаврилов был призван в ряды Красной Армии даже еще раньше, осенью 43-го, хотя до восемнадцатилетия оставалось еще четыре месяца. Семья его тогда жила в Киргизии, перебравшись туда после сурового голода в начале 20‑х годов. Отец Ивана Ивановича был участником Первой мировой войны, на его долю выпала нелегкая судьба, в течение трех лет он находился в германском плену. В Великую Отечественную пришел черед идти на фронт младшему Ивану Гаврилову. Его определили в кавалерийскую часть под Алма-Ату, где он и провел зиму 1943 – 44 годов. — Нам привезли большой табун китайских лошадей, — вспоминает ветеран, — и в нашу задачу входило приучить их к верховой езде и к повозкам. Когда с этим заданием мы справились, лошадей эшелоном отправили на фронт. Вслед за ними поехали и мы, наша часть прибыла на Украину в городок Изяслав тогдашней Каменец-Подольской области. Там довелось новобранцам, и Ивану Ивановичу в том числе, испытать ужасы первой бомбежки. Непосредственно на фронт И. И. Гаврилов попал в августе 1944 года, это было уже в Белоруссии, после освобождения нашими войсками Гродно. — Меня определили в минометную батарею 5‑й гвардейской кавалерийской дивизии имени Котовского, — продолжает свой рассказ фронтовик. — Помимо сабельных эскадронов в полку для усиления были и артиллерийская батарея, и минометная. Хотя шашки все носили и я на учениях тренировался рубить лозу. Но вообще-то обычно это оружие у нас лежало где-то в повозках. Каждый минометный расчет состоял из трех номеров. А поскольку минометное орудие весило 60 килограммов и делилось на три равные по весу части, каждому при переходах доставалось по 20 кг. К этому надо добавить еще карабин, сумку с патронами, две гранаты, противогаз и лоток с тремя минами. Получалось снаряжения на 40 с лишним килограммов — вот они, тяготы войны… Это если не говорить непосредственно о боях. А первые бои довелось Ивану Ивановичу пережить уже по ту сторону реки Неман. Их 24-ый гвардейский полк обычно бросали при наступлении на прорыв, ведь кавалерия была более мобильной. После успешных боев в Польше дивизия направилась в Восточную Пруссию. О том, как отважно воевал минометчик И. И. Гаврилов, свидетельствуют его боевые медали: «За отвагу», «За боевые заслуги», к ним добавилась еще и медаль «За взятие Кенигсберга». Шел уже 45-ый год. Наступление в Восточной Пруссии сопровождалось кровопролитными боями. Фашисты оказывали серьезное сопротивление, да и укрепления Кенигсберга сдерживали натиск Красной Армии. Все же 9 апреля, ровно за месяц до окончания войны, этот оплот фашистской обороны пал. — А мы продолжили наступление в составе 2‑го Белорусского фронта под командованием маршала Рокоссовского, — делится воспоминаниями Иван Иванович. — Через Вислу шли на Одер, разгромив Алленштейнские укрепрайоны. Форсирование Одера было сложным, но и здесь оборона врага была пробита. Дальше уже шел прямой путь на Берлин. Вот только полку, в составе которого воевал И. И. Гаврилов, не суждено было дойти до Берлина около 100километров. Свернув направо, они двинулись к Эльбе. Здесь состоялась знаменитая встреча с союзниками-американцами. — О Победе мы узнали от нашего командира на торжественном построении 8 мая, — рассказывает гвардии рядовой. — Радость была необыкновенная! Такое счастье все испытали! А с американцами отношения складывались хорошие. Они на нашу сторону переправлялись частенько, общались с помощью жестов, кто-то из них знал слова по-русски: «хорошо», «русский брат». Спустя полмесяца после окончания войны полк совершил марш-бросок на 1300 км на Украину, в тот же Изяслав, откуда и начинался фронтовой путь И. И. Гаврилова. А домой он попал только в 1950 году, отслужив в армии без четырех месяцев семь лет. …Сейчас Иван Иванович Гаврилов — один из немногих оставшихся в живых фронтовиков, проживающих в Княгининском районе. Годы берут свое, болезни подкрадываются, хотя ветеран еще бодр и энергичен. Он проводит встречи со школьниками, делится своими воспоминаниями. 9 Мая именно ему от имени фронтовиков будет предоставлено слово на городском митинге в честь Великой Победы, в которой есть и частичка его личных заслуг.
