Серебрянная вершина
Нижегородец Евгений Козулин завоевал медаль на чемпионате Европы в голландском Херенвене. Этого успеха он добился в эстафетной российской четверке. В финальном забеге на 5000 метров Семен Елистратов, Владимир Григорьев, Козулин и Сергей Пранкевич опередили соперников из Великобритании и Германии. Золото выиграли голландские мастера скоростного бега на коньках по короткой дорожке, наши ребята удостоились серебра. Отметим, что сенсационно не попали в финал фавориты — французы. Представители нашей страны бежали в другом полуфинале, оставив позади себя итальянцев (еще одна команда-фаворит) и украинцев, но пропустив вперед спортсменов с Туманного Альбиона. — Мы на равных вели борьбу за чемпионство с голландцами, — прокомментировал выступление подопечных главный тренер сборной России Андрей Минцев. — Вплоть до последнего метра, до последнего шага нельзя было предсказать, кому достанется золото. Поскольку соревнования проходили в Голландии, поддержка публики была всецело на стороне хозяев — думаю, именно это решило исход финала. Мы боролись до конца, но проиграли 118 тысячных секунды. Англичане и немцы остались далеко позади. Давно мы ждали такого успеха! Раньше выходили в финалы, но зацепиться за призовые места никак не получалось. На этот раз все прошло без осечек. Мужская команда у нас сейчас не просто европейского, а мирового уровня! Российские мужчины второй раз в истории поднялись на пьедестал чемпионата Европы в эстафете. Впервые это произошло семь лет назад в Зутермере (Нидерланды), где наши спортсмены тоже стали вторыми. В Херенвене можно было добыть и личную награду, но Руслан Захаров остановился в шаге от бронзы. Евгений Козулин в индивидуальных соревнованиях не выступал. Для нашего земляка нынешнее достижение — самое важное в карьере. До сих пор главной своей вершиной он считал второе место на Европейском юношеском олимпийском фестивале, состоявшемся шесть лет назад в Швейцарии. Скоро Евгению исполнится 23 года. Его родители, Сергей Васильевич и Эльмира Евгеньевна Козулины, работают в Нижнем Новгороде тренерами по шорт-треку. По этой стезе пошла и младшая сестра Жениной мамы — Татьяна Нестерова, которая в 1993 году была бронзовым призером командного чемпионата мира. Она тоже трудится в нашем Дворце спорта профсоюзов. Добавим, что представительницы прекрасного пола лавров на чемпионате континента не снискали. Наши эстафетчицы не финишировали в полуфинале из-за падений экс-нижегородки Лии Степановой и Валерии Потемкиной. Юлия Кичапова, защищающая честь Нижнего Новгорода, была в команде запасной.
