Царь в стране Суоми
Чемпион Европы среди юношей в составе сборной СССР образца 1988 года, бывший нападающий московского «Спартака» и участник знаменитого матча красно-белых с «Реалом» Валерий ПОПОВИЧ родом из Нижнего Новгорода. Вот уже 16 лет он живет и играет в Финляндии. 38-летний нападающий клуба «Хаки» до сих пор выходит на поле, оставаясь самым титулованным и популярным игроком команды из города Валкеакоски. В этом интервью сормович рассказал о своей карьере, оценил сборную страны Суоми (соперника России в отборочном цикле ЧМ-2010) и поведал о том, почему финны дали ему прозвище Царь. — Валерий, судя по тому, что вы задержались в Финляндии надолго, вам здесь комфортно.- Я уезжал, когда в России была непростая ситуация. Думал, поиграю полгода за рубежом и вернусь назад, а вышло совсем по-другому. Я и моя семья действительно чувствуем себя здесь комфортно, мы привыкли к Финляндии и всем довольны. Коренные финны — люди не очень открытые, но при этом доброжелательные.- 15 октября Россия и Финляндия встретятся в отборочном цикле ЧМ-2010. Приоткройте секрет: чего ждать от финской команды, в чем ее сильные и слабые стороны?- После жеребьевки я сразу вспомнил противостояние сборных Финляндии и России в 1995 году. Тогда российская команда победила в Хельсинки со счетом 6:0, а перед матчем главный тренер Олег Романцев интересовался у нас, играющих в Финляндии, сильными и слабыми местами соперника. Разница в классе казалась огромной.Сейчас у Финляндии совсем другая команда. Многие игроки выступают в хороших европейских клубах, так что россиян ждут трудные матчи, особенно в будущем году в Хельсинки. У финнов есть свои козыри, в частности, они умело используют стандартные положения. Футболисты очень работоспособные и всегда бьются до конца, компенсируя своей бевитостью недостатки в технике и тактике.ИСПАНЦЫ ОЦЕНИЛИ НАШУ ИГРУ- Давайте вспомним начало вашей карьеры. Как вы, нижегородец, оказались сначала в ЦСКА, а затем в московском «Спартаке»?- Я играл за нижегородский «Локомотив», откуда попал в юношескую сборную. Видимо, там меня и приметили тренеры армейцев. Пришло время служить в армии, и я оказался в ЦСКА. А после окончания службы принял приглашение «Спартака», в котором всегда мечтал играть. Приехали представители красно-белых, сказали, что меня хочет видеть в команде Олег Романцев. От такого шанса я не мог отказаться. Хотя мне не удалось полностью раскрыться в «Спартаке», считаю, что за время пребывания в нем я многому научился в футбольном плане.- Почему же вам не удалось закрепиться в этой команде?- После того как произошел развал СССР и стал проводиться чемпионат России, в «Спартак» пришло очень много сильных игроков. Конкуренция оказалась высочайшей. Игорь Шалимов, Александр Мостовой, нынешний гендиректор клуба Валерий Карпин уже имели опыт, которого мне тогда не хватало. Затем состав пополнили Андрей Пятницкий и Игорь Ледяхов. Пробиться в основу было крайне сложно, поэтому мы с полузащитником Олегом Ивановым решили уехать в Финляндию. Сначала туда отправился он, а потом, когда финны сказали, что нужен еще один игрок, Олег позвал меня. Отъезд на пару помог быстрее адаптироваться: все-таки мы хорошо знали друг друга, вдвоем было проще привыкнуть к новой стране и команде. Мы и в «Хаке» играли с Ивановым много лет вместе.- Любопытная статистика. Если за ЦСКА вы играли в чемпионате СССР, то все десять матчей за «Спартак» провели в еврокубках…- В чемпионате я выступал за дубль «Спартака», а в еврокубках — за главную команду. Помню, как неожиданно для себя получил место в основе, когда «Спартак» играл в Праге со «Спартой». Затем история повторилась в Греции, где нам противостоял АЕК, и в Мадриде — с «Реалом»…- Может быть, для Олега Романцева чемпионат был тогда важнее еврокубков?- Не уверен. По крайней мере, подобных разговоров не было. Возможно, все дело в том, что Мостовой получил травму спины, а я оказался единственным кандидатом на его позицию.- С какими чувствами вспоминаете матч с «Реалом» на «Сантьяго Бернабеу» и яркий выигрыш со счетом 3:1? — Конечно, никто не ожидал победы после домашних 0:0. Наоборот, опасались, что нас там просто разорвут. У испанцев была сильная команда, за которую выступали такие звезды, как Бутрагеньо и Уго Санчес. Думаю, футболисты «Реала», забив гол, просто успокоились на этом. Нам же было нечего терять, поэтому мы раскрепостились и показали хороший футбол. Запомнилось, как местная публика встала за пять минут до конца матча и стала нам аплодировать. Почувствовал, какая там высокая культура понимания футбола. Люди оценили нашу игру.ГОЛЛАНДСКАЯ КОМАНДИРОВКА- Валерий, как вы оказались в «Хаке»?- Моим первым клубом в Финляндии был ТПВ из Тампере, который выступал в первой лиге. Мы с Олегом Ивановым помогли команде выйти в высший дивизион, после чего подписали полноценные контракты. Параллельно нас звал к себе другой представитель Тампере — «Ильвес». В общем, с ним мы тоже подписали соглашения, нарвавшись на разбирательство со стороны финской федерации. Был суд, в итоге мы оказались в «Ильвесе». Но вскоре клуб обанкротился, и второй круг чемпионата-1994 мы с Ивановым начали уже в «Хаке» из Валкеакоски. Так по сей день здесь и играю. Вот уже 14 лет.- Но в 1999 году вы на полсезона уезжали в голландский «Херенвен». Что вас заставило сменить обстановку?- В Финляндии между чемпионатами очень длинный перерыв, который длится почти полгода. Поэтому, когда в Валкеакоски приехал тренер «Херенвена» и предложил поиграть в это время за их клуб, руководство «Хаки» согласилось меня отпустить. Кстати, в 1995 году мы с Ивановым таким же образом на полгода уезжали в датский «Икаст».- «Херенвен» выступил очень успешно: стал вторым и впервые в своей истории завоевал путевку в Лигу чемпионов. Вы играли постоянно, внесли значительный вклад в тот успех. Почему же не остались в Голландии?- Действительно, «Херенвен» хотел меня выкупить, но «Хака» запросила слишком большие деньги. Голландцы не были готовы пойти на такие расходы. Философия клуба такова, что он делает ставку на молодежь — в частности, плотно изучает скандинавский рынок, чтобы потом с выгодой перепродать футболистов.РАБОТАЛ У МИКРОФОНА- Вы шесть раз признавались лучшим игроком чемпионата Финляндии и дважды были лучшим бомбардиром. Вас за это прозвали там Царем?- Трудно сказать, почему родилось такое прозвище. Думаю, причина в том, что накануне одного из чемпионатов была устроена рекламная акция, во время которой меня, русского, сфотографировали в царском наряде и вдобавок приделали усы (смеется). С тех пор и стал Царем.- Были варианты вернуться в Россию — скажем, в родной Нижний Новгород?- Нет, в российском футболе обо мне никто не вспоминал. Даже с родным «Локомотивом» никаких контактов не было.- Вы следите за российским футболом? — Да, и думаю, что его уровень растет. Это видно и по успехам клубов, и по выступлению сборной на чемпионате Европы. Клубы стали богаче, приобретают иностранцев высокого уровня. Мне нравится игра московского «Динамо», виден большой потенциал у «Зенита». А вот мои «Спартак» и ЦСКА переживают не лучшие времена.Сборная России меня приятно удивила на Евро-2008. Она заметно прибавила по сравнению с отборочным циклом и становилась сильнее по ходу турнира. С голландцами провели выдающийся матч. К сожалению, в полуфинале с Испанией не хватило сил, чтобы плотно накрывать соперника. Чувствовалось, что Гус Хиддинк провел с ребятами большую работу. Кстати, по приглашению финского телевидения я комментировал один из матчей сборной России.- Бываете на родине?- В последний раз года три назад был в Нижнем Новгороде. У меня отпуск начинается в ноябре, после окончания сезона, а дети в это время ходят в школу. Но планирую побывать в России в ближайшее время. Когда приезжаешь на родину, видно, что есть изменения в лучшую сторону. Как-то не был в России лет пять, так просто поразился разнице с началом девяностых. День и ночь. С МАЛЬЧИШКАМИ ИНТЕРЕСНО- Вы твердо решили остаться жить в Финляндии?- Никогда не говори «никогда». Это мои дети — финны, они здесь родились и выросли, основной язык для них — финский. А я не буду загадывать.- Ваш отец тоже был футболистом. Дети намерены продолжать эту линию?- Оба сына занимаются в юниорской команде клуба «Хака». Одному пятнадцать лет, второму — двенадцать. Старший пробовал себя на разных позициях, а младший играет в атаке — форвардом или под нападающим. Стараюсь передать им свой опыт, чему-то обучить.- Вам уже тридцать восемь. Почему все еще выходите на поле?- Я чувствую в себе силы играть, не потерял интереса к футболу. Если позволит здоровье и обойдусь без травм, то буду играть и дальше.- Кем видите себя по окончании карьеры? Тренером?- Да, планирую. Мы с Олегом Ивановым уже прошли определенную часть программы на тренерских курсах, теперь предстоит следующий этап обучения — на лицензию категории «А». Нынешняя лицензия позволяет тренировать только клубы второго дивизиона. Дальше будет самая высокая категория. Зимой я тренировал мальчишек из нашей академии и понимаю, что мне интересна эта работа, мне есть их чему научить.
