Ушли на перерыв, создав отрыв
«Торпедо» закрепилось на первом месте в дивизионе Тарасова, ближайших преследователей оно опережает уже на 5 очков. Коваль у микрофона Матчи с «Хабарой» и «Кузней» оказались в чем-то похожими друг на друга. В обеих встречах автозаводцы добивались преимущества во второй двадцатиминутке, а в третьей, при счете 2:1, им приходилось выдерживать натиск соперника. Перед «Амуром» устоять не удалось, но в серии буллитов хозяева все же одержали победу. Кстати, после этого поединка торпедовцы официально оформили выход в плей-офф. А вот «Металлург», которому очки нужны были просто позарез, так и не смог забить второй гол отлично игравшему Никите Беспалову. Надо сказать, первый период встречи с новокузнечанами наши ребята «проспали», зато на старте второго ошеломили их своим напором. Счет был открыт, когда финн Теему Лассила — чемпион мира прошлого года и лучший голкипер КХЛ в январе нынешнего — оказался не готов к внезапному броску Мартина Тёрнберга фактически с нулевого угла. А вскоре экс-торпедовец Андрей Кузьмин подарил в своей зоне шайбу Роберту Нильссону, который на замахе обманул Лассилу и направил снаряд в пустые ворота. Сбавив обороты, торпедовцы под занавес периода пропустили гол: Алексей Петров дал бросить с близкого расстояния Александру Бумагину, и от его партнера Дмитрия Кагарлицкого шайба угодила в цель. В заключительной трети матча «металлурги» во главе со своим капитаном — трехкратным обладателем Кубка Стэнли Сергеем Брылиным сделали всё возможное для спасения, значительно превзошли автозаводцев по броскам в створ ворот (16 — 7, а общее соотношение 31 — 21), но, повторимся, Беспалов был умницей. А лучшими хоккеистами в этой встрече были признаны Тёрнберг и бывший форвард нижегородского клуба Алексей Косоуров. Отметим, что в роли комментатора ННТВ выступил Виталий Коваль, выразивший в эфире надежду, что после травмы руки он выйдет на лед еще до плей-офф. Несмотря на то, что в январе белорусский вратарь отыграл только два полных матча, нижегородские болельщики все равно признали его лучшим в «Торпедо» по итогам месяца. На официальном сайте клуба за Коваля было отдано 30 процентов голосов (217 свидетельств глубокой симпатии). Побеждал Виталий и в четырех предыдущих опросах. Что касается его работы у телевизионного микрофона, то получилось неплохо. Держался голкипер уверенно, нисколько не тушевался. Выяснилось, что это у него не первый подобный опыт: в прошлом году Коваль, тоже будучи травмированным, комментировал матч сборной Белоруссии с чемпионата мира для одного из интернет-порталов этой страны. А вот в репортаже непосредственно для ТВ Виталий участвовал впервые. Через четыре дня он еще раз порадовал телезрителей, комментируя игру «Торпедо» — «Динамо» (Минск). Брюклер как стена «Сибири» уже не выйти в плей-офф, нескольких своих игроков, включая лучшего бомбардира Владимира Тарасенко, она отдала в другие клубы. Тем не менее боролись новосибирцы изо всех сил. И добыли-таки два очка. Впрочем, им хорошо помогли сами нижегородцы. Ким Хиршовиц уже на 44‑й секунде открыл счет после передачи Михаила Варнакова. На 25‑й минуте при игре в большинстве Роберт Нильссон послал шайбу между соперниками Варнакову, находившемуся у дальней штанги, — 2:0. И тут команду подвел Владимир Горбунов — наш лидер по количеству штрафных минут (62 после встречи с «Сибирью»). В одном игровом отрезке он дважды подряд сфолил и схлопотал два малых штрафа. Гости наказали хозяев за оба проступка Горбунова. Сначала точно бросил Виктор Александров, а затем Йонас Энлунд добил снаряд в цель после выхода к воротам Юрия Петрова. За 58 секунд преимущество волжан в счете полностью улетучилось. Шансов снова выйти вперед было немало. Так, в третьем периоде мы в течение 53 секунд имели численный перевес в двух хоккеистов — и не реализовали его. До этого могли забить и в меньшинстве — Мартин Тёрнберг «выстрелил» в перекладину. В овертайме, имея на одного игрока больше, нижегородцы разыграли комбинацию, которую завершал Юусо Хиетанен, — шайба «поцеловала» штангу. Ну, и Бернд Брюклер насолил своей бывшей команде: стоял как стена. В серии буллитов он тоже продемонстрировал мастерство, причем в двух дуэлях вышел победителем за счет отличной игры клюшкой. А еще два хоккеиста, с которыми «Торпедо» рассталось: Александр Суглобов и Александров, — забили в послематчевых буллитах по голу. Бросок Виктора оказался победным. Но по справедливости победной должна была стать шайба, эффектно заброшенная Хиршовицем. Судьи усмотрели в его действиях нарушение правил исполнения буллитов и не засчитали гол, однако на следующий день департамент судейства Континенальной хоккейной лиги признал ошибочность их решения. Кстати, выступая за шведский клуб «Тимро», Хиршовиц забросил шайбу фактически один к одному, что и нынче… В Нижнем Новгороде был забракован настоящий образец хоккейного искусства и хозяева недополучили турнирное очко. «Бес-па-лов!» Так скандировали болельщики, собравшиеся во Дворце спорта профсоюзов, в тяжелейшем для нижегородцев втором периоде встречи с минчанами и по ее окончании. Это было противостояние, как говорится, за шесть очков. Сражение как в плей-офф — нервное, жесткое, бескомпромиссное. В подобной «рубке» особенно велика роль вратарей. И Кевин Лаланд, и НикитаБеспалов играли здорово, совершали великолепные сэйвы. Лаланд справедливо получил приз как лучший игрок в составе гостей, а у хозяев такой же чести вполне мог удостоиться Беспалов, если бы не Руслан Зайнуллин, сделавший два гола. На 27‑й минуте, при счете 1:1, он прокатился за воротами соперника, бросил, и рикошетом от Мартина Тёрнберга снаряд попал в цель. А на 46‑й минуте 25‑й номер волжан выцарапал шайбу на пятачке и в ближнем бою переиграл канадского голкипера. Что касается первого нашего успеха в матче, то Ким Хиршовиц отдал зрячий пас, а Роберт Нильссон в касание перевел каучуковый диск туда, куда надо. При счете 3:1 автозаводцы контролировали ход игры. Михаил Варнаков мог снять все вопросы после оплошности Лаланда за воротами — шайба чудом нашла не сетку, а штангу. Наверное, при цифрах 4:1 концовка прошла бы более спокойно. А в результате динамовцы за 49 секунд до сирены сократили разрыв и потом создали еще один хороший момент. Отметим, что и Даниэль Корсо с Петером Подградски, забившие по голу, и Чарльз Линглет, записавший в свой актив две результативные передачи, — это экс-торпедовцы. Как и в составе «Сибири», бывшие хоккеисты нижегородского клуба играли заметную роль на площадке. Причем Корсо, в 2007 году не приглянувшийся в Нижнем Новгороде Петру Воробьеву, выделялся не только игровой активностью, но и стремлением повздорить с нижегородцами. А в концовке поединка канадец неожиданно отправился в подтрибунные помещения. Как сказал на послематчевой пресс-конференции главный тренер минчан Марек Сикора (одним из помощников которого является, кстати, Евгений Попихин), причиной стало то, что у Корсо заболел живот. Судьи автозаводцев не жаловали. Так, во втором периоде они выписали торпедовцам три очень сомнительных удаления, в третьем — пропустили эпизод, когда клюшкой по скуле заехали Алексею Васильеву. К счастью, обошлось без травмы. А вот Алексею Угарову пришлось закончить игру во второй двадцатиминутке, после того ему в лицо отскочила шайба. В заключительном периоде пострадал и Мартин Тёрнберг. С самого начала из-за травмы отсутствовал наш капитан Евгений Варламов (его замещал Варнаков). Ну, а несомненный плюс — возвращение в строй Дмитрия Макарова. Благодаря позавчерашней победе наша команда приблизилась к тому, чтобы финишировать в регулярном чемпионате на первом месте в дивизионе Тарасова и на втором в Западной конференции. Преимущество своей площадки в плей-офф, конечно же, не помешает! Кари Ялонен, главный тренер «Торпедо»: — Была хорошая игра. К сожалению, по ходу матча мы потеряли трех нападающих. В третьем периоде не хватало сил атаковать и агрессивно обороняться в связи с тем, что во втором было много удалений. Но несмотря ни на что, команда сражалась и билась до конца. Именно за это игроки получили два выходных дня.
