Очарованный странник
«Волки, разбойники и даже лишения — все это непреодолимо влекло меня», — так писал путешественник и фотограф Шарль Вапро в журнале Тюр дю монд, рассказывая соотечественникам о своем путешествии по Сибири. Богато иллюстрированная публикация появилась в 1894 году. А на днях нижегородцы увидели у себя, в Русском музее фотографии, те самые снимки талантливого и пытливого француза, который в конце XIX века пересек всю нашу страну с востока на запад за 4 месяца вместе с женой Мари, китайцем-помощником и фотокамерой. До 26 сентября мы имеем уникальную возможность познакомиться с замечательным фотоотчетом о давнем необычайном странствии наблюдательного француза. Он интересен нижегородцам еще и потому, что Шарль Вапро не миновал наш знаменитый волжский город. Выставка «Пекин — Амур — Париж» впервые была показана во Владивостоке более года назад и, по сути, повторяет маршрут своего автора по нашей стране, только уже в XXI веке. Это второе путешествие стало возможным благодаря Французскому центру культуры и образования «Альянс Франсез». Его нижегорородское представительство приняло активное участие осуществлении нижегородского показа и вернисаже, состоявшемся 8 сентября в Русском музее фотографии. Поддержку проекту оказало Посольство Франции в России, Правительство нашей страны, поскольку осуществляется он в рамках Года России-Франции. Работы французского фотомастера теперь представляют особую историко-культурную ценность. Но не может не притягивать и сама личность Вапро, почти детективная история его коллекции. Юный Шарль грезил дальними странами и в 1869 году предпринял поездку на Восток, добровольным «пленником» которого он остался на целых 30 лет. Обосновавшись в Пекине, преподавал французский язык и культуру в первом китайском колледже, где изучались иностранные языки. Даже во время франко-китайской войны чета Вапро осталась в столице Поднебесной как единственные французы, пользовавшиеся полным доверием. Правительство Китая наградило Шарля Вапро двойной орденской лентой дракона и даровало ему коралловую пуговицу, что означало приобщение к элите общества этой страны. Судьба фотографического наследия французского «Очарованного странника» драматична и загадочна. На аукционе в Друо в 1991 году коллекционер Арно Жибо всего за 50 франков приобрел сваленные в коробку негативы, даже не подозревая, что оказалось в его руках. Только в 2006 году, благодаря счастливой случайности и упорству Патрисии Шимановой, мир после 100-летнего забвения снова обрел работы Шарля Вапро. А нам сегодня нет нужды предпринимать такие исследовательские усилия. Достаточно просто прийти в Русский музей фотографии и посмотреть на возвращенное наследие, на старые фотографии, открывающие новое в прошлом.
