302 удара за 36 минут
Итогом встречи с Виталием Кличко стали для американского тяжеловеса Шеннона Бриггса миллион долларов призовых и больничная палата. В воскресенье обладатель пояса Всемирного боксерского совета (WBC) в супертяжелом весе Виталий Кличко защитил свой титул в поединке с Шенноном Бриггсом. Судьи единогласно отдали победу украинскому чемпиону, однако его оппонент оказался «крепким орешком». Пропустив более трехсот ударов в голову и в корпус, американец сумел продержаться на ногах все двенадцать раундов и отправился в больницу лишь после окончания схватки. Этот поединок вызвал в Гамбурге большой ажиотаж. Местные СМИ напоминали: именно в этом городе украинский боксер в 1996‑м дебютировал на профессиональном ринге, здесь же два года спустя взял титул чемпиона Европы, а еще через год защитил пояс чемпиона мира по версии WBO — Всемирной боксерской организации. Поэтому немцы буквально ломились на шоу. Организаторы продали 14 тысяч билетов на трибуны хоккейного дворца по цене от 35 до 650 евро. Масла в огонь подливал претендент. Словно пытаясь оправдать свое пролетарское происхождение и тяжелое детство в хулиганском Бруклине, Шеннон не скупился на острые высказывания в адрес семьи Кличко, обещая сначала отправить на пенсию старшего брата и затем приняться за младшего. Братья на выпады не реагировали. Лишь однажды Виталий позволил себе усомниться в том, что его оппонент болен астмой. И тут же получил гневную отповедь. «Он не врач, чтобы ставить диагнозы! Я хотел бы узнать, кто дал моему противнику степень доктора философии и получить ее там же», — шумел Бриггс. Судя по всему, он даже не задумывался о том, что растрачивает драгоценную нервную энергию перед боем, ставки на исход которого были не в его пользу. Деньги на победу американца разные букмекерские сети принимали с коэффициентами от 6,5 до 13 (вложенный рубль мог принести от 5,5 до 12 рублей чистой прибыли). Тогда как победа Кличко, по мнению экспертов, могла обогатить участников тотализатора не более чем на 50 копеек с одного рубля. Прогнозы полностью подтвердились. С первой же секунды встречи чемпион представил своего соперника обычным хвастуном. Кличкоуверенно занял центр ринга и принялся осыпать Бриггса не очень сильными, но довольно точными ударами в голову и корпус. Действуя левым джебом и так называемыми «двойками», украинский боксер не давал американцу ни малейшей возможности разорвать дистанцию, прицелиться и реализовать озвученный на пресс-конференциях план о быстром нокауте, по числу которых Шеннону нет равных в мире. Потом Бриггс устал (сказалась астма?), и к середине боя преимущество Кличко стало подавляющим. На исходе седьмого раунда от нокаута американца спас лишь гонг. Вполне мог он оказаться на настиле в девятом и десятом раундах, лишь сила воли позволяла ему удерживаться на ногах. В итоге претендент выстоял все 36 минут «чистого» времени, пропустив 302 удара и заработав, по оценкам экспертов, около миллиона долларов. После финального гонга он похвалил чемпиона за хороший бокс и уехал в госпиталь с подозрением на сотрясение мозга. При этом чемпион не забыл похвалить оппонента за стойкость. «У Шеннона железный череп. Просто невероятно, как этот парень продержался под градом ударов все 12 раундов», — заметил Кличко-старший, защитивший чемпионский пояс уже в пятый раз.
