Могут ли собаки улыбаться и плакать осознанно? Ответ зоопсихолога

«Собаки-улыбаки» завоевали популярность в интернете, собирая миллионы лайков и добрых слов. Однако, способны ли собаки действительно улыбаться? И можно ли считать «собачью улыбку» индикатором счастья питомца?

Зоопсихолог и кинолог Лана Петренко в интервью 450media.ru рассказала, что нет научных доказательств способности собак осознанно улыбаться. Мимика, которую мы часто принимаем за улыбку, на самом деле является физиологической реакцией, связанной с расслаблением и комфортом, а не с намерением выразить радость.

Кроме того, часто улыбку у собак путают со стрессом. Например, улыбка покорности — это врождённый сигнал, который собака использует, чтобы показать свою миролюбивость по отношению к более доминирующей особи или человеку. Это поведение не является результатом социального обучения, а обусловлено инстинктами.

Однако это не означает, что собаки не могут считывать эмоции своих хозяев. Они способны к социальному научению через ассоциации. Если хозяин положительно реагирует на определённое выражение морды собаки (гладит, хвалит, улыбается), собака может начать чаще воспроизводить это выражение. Механизм такой: «я делаю это выражение лица — получаю внимание/лакомство — делаю чаще», а не «я испытываю радость — показываю мимику радости». Интересно, что именно благодаря этой связи поведения и отклика у собак появились мышцы для «щенячьего взгляда», который помогает им выпрашивать еду.

Что какается слёз, то они у собак не являются признаком грусти, поскольку выполняют физиологическую функцию увлажнения роговицы. Избыточное слезотечение может быть вызвано закупоркой слёзных протоков, аллергией, раздражением, инородным телом, воспалением, инфекцией или особенностями строения век.

Эмоциональный плач, то есть выделение слёз в ответ на переживание (грусть, боль утраты), у собак не зафиксирован научно. Есть исследование, которое показало, что у собак увеличивается слезоотделение при радостной встрече с хозяином после разлуки. Это связано с выбросом окситоцина, который вызывает гормональный всплеск при позитивном возбуждении. Однако это не является плачем от грусти, а скорее физиологической реакцией на радостное событие.