Вдохновил беспримерный заплыв

Это главное, что было в недолгой спортивной жизни двукратного чемпиона Советского Союза по гребле Льва Николаевича Кукина. Так считает он сам. 23 января нашему земляку, ветерану Великой Отечественной войны исполнилось 85 лет, и в канун юбилея он побывалв редакции «НС», рассказал о некоторых ярких страницах своего прошлого. Проверка характера — В спорт я попал по рекомендации моего студенческого друга Славы Подсосова. Он занимался у горьковского тренера Константина Николаевича Пономарева, задумавшего тогда создать сильную двойку в гребле на обычных лодках. Нужно было найти напарника Виктору Галкину, который становился победителем всероссийских и призером всесоюзных соревнований. Мне устроили испытание в четырехместном экипаже. В том тяжелом заезде я проявил себя хорошо, поддержал темп, взятый подготовленными спортсменами. Правда, руки содрал в кровь. После этого Пономарев сказал: «Приходи завтра на тренировку». И я пришел. Садиться за весла в этот день Константин Николаевич меня не заставил: с его стороны это была проверка на мой характер. Так я и остался в секции. В следующем году мы с Виктором Галкиным стали готовиться к республиканским и всесоюзным соревнованиям по народной гребле. Рулевым был Владимир Никольский, который фактически нас тренировал. Ему принадлежит основная заслуга в том, что мы достигли высоких результатов. В чемпионате РСФСР наш экипаж занял второе место. Кстати, Галкин победил в одиночке, такого же успеха добилась Елена Лебедева, выигравшая еще и в двойке с Зоей Каменевой. В итоге горьковчане первенствовали в командном зачете. Нужно сказать, что проходил чемпионат в разрушенном Сталинграде, где мы видели разбитые самолеты, танки. Ощущался даже трупный запах. По ночам было светло, как днем. Освещение включали специально, чтобы темнота не давила на психику жителей города, еще не оправившихся от страшных военных лет…«Шли очень красиво» — Чемпионат СССР в том же 1948 году принимала Астрахань. В финале двухкилометровой дистанции я сорвал старт, сбившись с темпа. Никольский нас остановил, и мы стали разгоняться заново. Через полтора километра настигли главных конкурентов — москвичей, а затем оторвались от них метров на двадцать. И откуда только силы взялись! Зрители, которых собралось очень много, ликовали, ведь это была победа волжан. «Мальчики, вы шли очень красиво», — сказала представитель всесоюзного комитета по физкультуре Нина Петрова, сама занимавшаяся греблей. Это была лучшая похвала. Следующий сезон складывался для нас тяжело. Мы провалили первенство России в Саратове, показав лишь четвертый результат. Буквально вползли в финал чемпионата страны в Сталинграде. Зато в решающем заезде спуртовали на старте, за счет чего создали себе преимущество. Догнать нас никто не смог, серебряные призеры — саратовцы — заметно отстали. Так мы с Галкиным и Никольским стали двукратными чемпионами Союза. К сожалению, ни Виктора, ни Владимира уже нет в живых. В том же чемпионате серебро завоевали горьковчанки Клавдия Осипова (Данилычева) и Мария Макова. В 1950 году чемпионат СССР проходил в нашем городе, но в нем я уже не участвовал. И вообще со спортом пришлось закончить. Это было связано с учебой в вузе и с дальнейшей ответственной работой в радиотехнической промышленности. Я трудился на предприятиях Горьковской и Владимирской областей, был начальником производства, директором завода. Сопровождал героинь — Своими спортивными достижениями тоже горжусь, но выше ставлю свою причастность к беспримерному речному заплыву в августе 1948-го. Горьковчанки Тамара Панфилова и Ольга Петрова стартовали от пристани Пучеж Ивановской области и полыли вниз по Волге. Панфилова, находившаяся в воде 20 часов 48 минут, преодолела 100 километров, что стало мировым рекордом в истории марафонского плавания, а Петрова — 80. Мы с Виктором Галкиным днем и ночью официально сопровождали отважных девушек как гребцы, выполняя их просьбы, доставляя к ним врача, который контролировал их состояние. Героический заплыв Панфиловой и Петровой меня вдохновил, у меня появилась вера в себя как в спортсмена.Кстати, я убежден, что если бы не советский патриотизм, Тамара не пошла бы на этот рекорд. Она хотела показать всему миру, на что способны люди в нашей измученной войной стране. И очень обидно, что некоторые нынешние политики, историки, писатели плюют в прошлое… Не так давно умерла жена, с которой мы прожили 57 лет. Живу я один, по дому все делаю сам. Чтобы быть в тонусе, каждый день прохожу пешком от двух до семи километров. Изготавливаю из фанеры коробочки, вазы, кубки — все это потом дарю людям, с которыми общаюсь. У меня две дочери и трое внуков. P.S. Поначалу наш собеседник отказывался от встречи в редакции, не хотел, чтобы о нем писали в газете. «Я не привык быть на виду», — скромно объяснял юбиляр. Но такие люди заслуживают того, чтобы о них больше знали. От всего сердца желаем вам, Лев Николаевич, здоровья и бодрости духа!